Le J 70 est plus qu'un nouveau bateau. On entend même le mot "changement de paradigme" lorsqu'il est question du premier J que l'on peut mettre à l'eau directement depuis la remorque. C'est très simple et très américain. Et c'est ainsi que se présente ce One Design : un grand cockpit, une petite cabine, un mât en fibre de carbone, un plan de voilure simple avec un étai arrière mais pas de pataras, un enrouleur de foc, un beaupré et un gennaker en tête de mât. C'est un pied de nez à l'ancien Melges 24, nettement plus athlétique, qui avait défini le segment des bateaux de sport il y a près de deux décennies.
L'objectif du constructeur Rod Johnstone était de concevoir avec le J 70 un bateau polyvalent, rapide pour les experts, mais aussi suffisamment docile pour la famille, et qui devait en outre être économique à l'achat et à l'entretien. "À 75 ans, je ne suis plus tout à fait frais et je me surprends à concevoir des bateaux qui soient simples à naviguer et faciles à utiliser pour moi", a plaisanté Johnstone à YACHT online. "Plus je vieillis, plus les bateaux doivent être faciles à naviguer, sinon je devrais peut-être aller jouer au golf".
L'objectif est de s'adresser non seulement aux acheteurs privés, mais aussi aux clubs et centres de voile qui souhaitent offrir à leurs membres un bateau répondant à des exigences différenciées tout en étant amusant. Le premier client est le New York Yacht Club, qui entretiendra une flotte de J 70 à Newport, sur lesquels se déroulera notamment dès cet été le championnat américain des meilleurs clubs nautiques.
Les premiers essais ont eu lieu ces jours-ci par des températures pré-estivales au large de Bristol, dans l'État américain de Rhode Island, où le bateau est également construit pour le marché américain, après que J Boats a retiré une partie de sa production de Chine. La livraison des premiers bateaux de production est prévue pour le mois d'avril. Plus tard dans l'année, une production sous licence devrait également être lancée en France.
Jeff Johnstone, le président de J Boats, a expliqué à YACHT online qu'un prix d'entrée de 45 000 dollars US, remorque et voiles comprises, était visé pour le marché américain, mais que ce prix ne s'appliquait pour l'instant qu'aux achats de flottes. Le prix individuel et la tarification pour le marché européen seront communiqués ultérieurement. Les détails de l'accastillage et du gréement seront bientôt finalisés et, dès que la coque numéro 2 sera disponible, des tests comparatifs directs seront effectués afin de déterminer la coupe et la taille des voiles pour une utilisation en classe unique.
En savoir plus sur http://www.jboats.com/j70/
