La première étape de l'ARC+ est longue de 865 miles nautiques. Elle ne conduit pas les équipages directement dans les Caraïbes. Une escale est prévue à Mindelo, sur l'île de São Vicente au Cap-Vert. Parmi les participants à cette variante du rallye atlantique, on compte onze yachts allemands et six suisses.
C'est dans des conditions rudes - une houle désagréable de nord-est s'était formée dimanche au large de la capitale de l'île, Las Palmas di Gran Canaria - que la flottille de 75 monocoques et 15 multicoques s'est mise en route vers le sud. Le vent, fort au début avec des rafales de plus de 20 nœuds, mais racé, devait leur permettre une traversée rapide.
Les premiers bateaux sont attendus vendredi au port d'étape. Après quelques jours de repos, ils mettront le cap à l'ouest sur l'Atlantique le 21 novembre. Les bateaux les plus rapides devraient alors atteindre leur destination dans le courant de la première semaine de décembre.
Pendant que les 90 yachts prenaient la mer, 1000 autres navigateurs de l'ARC régulière se préparaient à la traversée de l'Atlantique à Las Palmas. Ils partiront le 24 novembre et parcourront les 2700 miles nautiques qui les séparent de Sainte-Lucie, sans escale.
Pascal Schürmann
Chef de texte YACHT
