Transat Jacques Vabre: En route pour la route du café - Boris et Will au départ

L'annonce n'est pas surprenante quelques jours après la fin de l'Ocean Race : Boris Herrmann et son co-skipper Will Harris vont aborder la Transat Jacques Vabre côte à côte. En 2019, le Hambourgeois et le Britannique avaient déjà pris le départ dans cette configuration. A l'époque, Will Harris, qui a remporté le prix Hans Horrevoets Rookie Award lors de la 14e édition de The Ocean Race, venait tout juste de rejoindre l'équipe Malizia.

Le coup d'envoi de la Transat sera donné le 29 octobre

Pour le 30e anniversaire de la course, plus de 100 bateaux répartis en quatre flottes (Class 40, Ocean Fifty, Imoca, Ultim) sont attendus sur la ligne de départ. Le coup d'envoi des parcours de différentes longueurs, du Havre en Normandie à Fort-de-France sur l'île française des Caraïbes, la Martinique, sera donné le 29 octobre.

Entre leur première participation commune à la Transat Jacques Vabre en 2019 - Herrmann et Harris avaient alors franchi la ligne d'arrivée en douzième position - et leur deuxième départ cet automne, Team Malizia a écrit de nombreux nouveaux chapitres : Boris Herrmann a terminé son premier Vendée Globe 2020/2021 à la cinquième place, l'équipe a construit et mis à l'eau son nouveau bateau de course "Malizia - Seaexplorer". Les Maliziens viennent tout juste de terminer leur première Ocean Race à Gênes sur la troisième marche du podium, avec une deuxième victoire d'étape.

Même course, nouvel itinéraire

Actuellement, Boris Herrmann et Will Harris profitent de leur visite de Monaco avec toute l'équipe et le "Malizia - Seaexplorer". C'est là qu'ils ont transféré leur bateau depuis Gênes, après six mois d'engagement intensif dans l'Ocean Race. Dans leur club d'origine, le Yacht Club de Monaco, ils fêtent ce qu'ils ont accompli et vécu dans l'Ocean Race avec leurs amis, leurs familles et leurs partenaires.

Boris Herrmann et Will Harris attendent avec impatience la course en double de cet automne. "Will et moi avons couru la Transat Jacques Vabre 2019 et je suis très impatient de revenir avec lui sur notre nouveau bateau 'Malizia - Seaexplorer' et de disputer à nouveau cette course", a déclaré Boris Herrmann. "Cette fois, la route sera différente : elle ne mènera pas à Salvador au Brésil, mais à la Martinique. Pour la première fois, nous rencontrerons certains des nouveaux bateaux Imoca que j'affronterai l'année prochaine lors du Vendée Globe".

Will est le meilleur choix de co-skipper pour cette course" (Boris Herrmann)

Le fait qu'Herrmann veuille à nouveau disputer la Route du Café avec Will Harris est une conséquence logique pour cet Hambourgeois de 42 ans : "Après avoir navigué autour du monde avec Will et l'avoir vu skipper le bateau lors de deux étapes de l'Ocean Race, il est le meilleur choix de co-skipper pour cette course. Je suis vraiment impatient de le faire avec lui".

Le "Malizia - Seaexplorer" n'a pas encore un an, mais il a déjà fait plus d'un tour du monde dans son tableau arrière. Rien que dans la course à l'océan qui vient de s'achever, le bateau a parcouru 37 201 miles nautiques. Boris Herrmann et Will Harris participeront donc à la course avec un bateau qu'ils connaissent sur le bout des doigts. Il a prouvé sa fiabilité et ses performances lors du Marathon des mers.

Will Harris est venu pour rester

Pour cela, Boris Herrmann et Will Harris naviguent sur le bateau qui détient le record du monde des 24 heures en monocoque avec 641,13 miles nautiques. Pour Will Harris, sa nomination en tant que co-skipper pour la Transat Jacques Vabre est une nouvelle confirmation de ses performances. Il déclare lui-même : "Cette course me rappelle mon arrivée dans l'équipe il y a quatre ans, lorsque j'ai navigué avec Boris sur la Transat Jacques Vabre en 2019 et que je suis devenu un Malizien. Cela a été un superbe voyage avec l'équipe jusqu'à présent, et cette course sera un fantastique entraînement pour Boris avant le Vendée Globe l'année prochaine".

Mais Herrmann et Harris veulent aussi être les plus performants possible dans le défi qui les attend. Harris explique : "Avec tout ce que nous avons appris en faisant le tour du monde dans l'Ocean Race, je pense que nous pouvons vraiment apporter une forte contribution. Ce sera une bonne course, où nous affronterons de nombreux autres Imoca. Je pense que nous avons acquis beaucoup de bonne expérience au cours des six derniers mois, ce qui nous donnera un bon avantage".

Nico "The Brain" Lunven rejoint le bateau de Sam Davies

Et il y a d'autres Maliziens en jeu dans la Transat Jacques Vabre. Le navigateur français chevronné Nico "The Brain" Lunven, qui a encore brillé pour son équipe dans le sprint final et contribué à la victoire de l'étape 7 grâce à ses bonnes décisions, dispute le parcours en double avec la Britannique Sam Davies sur "Initiatives-Cœur".

La navigatrice néerlandaise Rosalin Kuiper, qui restera à long terme au sein de l'équipe Malizia, espère elle aussi trouver une place sur un bateau pour la course. Axelle Pillain travaille au sein de l'équipe sur l'électronique et l'optimisation des performances. Yann Eliès continuera d'entraîner les navigateurs Imoca. Christopher Pratt navigue sur son Ocean Fifty. Antoine Auriol, reporter à bord, continuera à travailler sur son documentaire pour la télévision française. Jusqu'à l'automne, les navigateurs et l'équipe à terre de Team Malizia prendront une pause estivale bien méritée, travailleront au refit du bateau et s'entraîneront pour la prochaine course transatlantique.

La relève allemande de la voile prend son envol

Du point de vue allemand, la Transat Jacques Vabre verra s'affronter un autre duo passionnant, celui des promus de la classe 40 Melwin Fink et Lennart Burke. Les jeunes professionnels participent pour la première fois à la classique et ont de grandes ambitions pour leur première ...

Envie d'un petit air de déjà-vu ? Voici une rétrospective de la Transat Jacques Vabre 2019 et des co-skippers Boris Herrmann et Will Harris, alors euphoriques face à la course :