SSL Gold Cup: Team Germany manque les demi-finales après une épreuve de force dramatique

Dur coup pour Team Germany lors de la SSL Gold Cup au large de Gran Canaria : l'équipe allemande, déjà qualifiée pour les quarts de finale, a manqué de peu et dans la douleur sa qualification pour les demi-finales jeudi. A l'arrivée de la dernière course à double classement, il ne manquait que quelques longueurs de bateau aux Hollandais. Ces derniers sont entrés en troisième position, devant les Allemands, et ont décroché leur deuxième ticket pour les demi-finales, après les Hongrois, qui ont dominé la compétition.

Neuf secondes de retard ont fait la différence entre la demi-finale et la dernière place du groupe

La course décisive avait déjà été tirée une fois auparavant. Le barreur Paul Kohlhoff et l'équipage avaient alors mené de manière souveraine dans des vents plus forts, lorsque le comité de course avait interrompu la rencontre dans des vents trop forts. Lors de la deuxième tentative, l'équipe allemande a dû faire face à une série de problèmes. Elle n'était certes pas la seule, mais elle a payé le prix fort avec une quatrième place à l'arrivée après un déroulement de course curieux.

Neuf secondes de retard sur l'équipe des Pays-Bas n'ont pas permis à l'équipe allemande d'accéder aux demi-finales, qui étaient pourtant à portée de main, mais seulement d'obtenir la quatrième et dernière place dans le classement des quarts de finale du groupe, derrière la Hongrie, les Pays-Bas et le Chili.

Nous sommes devenus une équipe soudée et nous tirons beaucoup de cette expérience". Tim Kröger

"Les occasions étaient là, mais les choses n'ont pas tourné en faveur de notre équipe aujourd'hui. Tout ce qui pouvait aller de travers est allé de travers. D'un autre côté, l'équipe était impressionnante par sa vitesse. Paul a fortement piloté en interaction avec les régleurs. Dans l'ensemble, l'équipe a fait un bon apprentissage que nous aurions aimé poursuivre. Nous avons grandi ensemble en tant qu'équipe et nous tirons beaucoup de cette expérience", a déclaré l'entraîneur Tim Kröger en guise de premier bilan après le déroulement dramatique de la course.

La question de savoir si les choses se seraient passées différemment avec le barreur, tacticien et cofondateur de l'équipe Markus Wieser, initialement prévu, reste une question théorique. Le seul professionnel bavarois du big boat expérimenté sur ces bateaux, avec Eberhard Magg, avait dû annuler sa participation la veille du départ pour cause de maladie.

SSL Gold Cup : des actifs issus de nombreuses disciplines et deux générations dans le même bateau

Le médaillé de bronze olympique Paul Kohlhoff, qui navigue habituellement sur des foilers rapides à deux coques de type Nacra 17, a pris la barre au dernier moment et a pu s'adapter rapidement. Max Kohlhoff, champion du monde des bateaux vedettes et frère, s'est chargé des tâches tactiques et a également assisté le capitaine de l'équipe Frithjof Kleen dans le "powerhouse" au mât.

Magnus Simon, très expérimenté, était le régleur de la grand-voile. Les autres régleurs étaient les as du 49er Thomas Plößel et Linov Scheel. Eberhard Magg, expert en match racing sur le lac de Constance, a joué le rôle d'un pôle de calme dans les stands. Nick Beulke était à l'œuvre en tant qu'équipier d'avant.

Ce qui reste à l'équipe allemande après sa malheureuse élimination, c'est la forte dynamique de groupe et la cohésion d'équipe qui s'est créée cette semaine à Las Palmas de Gran Canaria et à bord des bateaux en or de type SSL 47 entre les jeunes olympiens et les quillards expérimentés. "Tout le monde a vu plus loin que son horizon et a travaillé. C'est ce qui rend cette nouvelle SSL Gold Cup si particulière en tant que compétition entre nations : le défi transdisciplinaire qui réunit des personnes de haut niveau de tous les horizons et de plusieurs générations", a déclaré Tim Kröger.

Nous avons bien progressé et c'est précisément pour cela que nous aurions tant aimé disputer la demi-finale". Paul Kohlhoff

Le barreur Paul Kohlhoff était tout d'abord "extrêmement déçu" peu après la course décisive et la défaite de justesse. Mais avec un peu de recul, l'athlète de 28 ans, originaire de Kiel, a tiré un bilan très positif de cette régate, en route pour sa troisième participation aux Jeux olympiques l'année prochaine : "C'était une régate fantastique, à laquelle j'aimerais bien participer à nouveau à l'avenir. Il y avait un super esprit dans l'équipe. Nous avons bien progressé et nous aurions tellement aimé le montrer en demi-finale".

Le capitaine de l'équipe, Frithjof Kleen, a déclaré : "Il nous a juste manqué un peu de routine à la fin. Nous avons mené au premier essai de cette dernière et décisive course et nous sommes bien rentrés dans le deuxième essai. Même après la pénalité, nous sommes revenus dans le jeu". Team Germany avait pris une pénalité à la première marque au vent parce que le bout-dehors était sorti trop tôt. "Mais ensuite, nous nous sommes un peu écartés de notre ligne, nous avons peut-être pris un peu trop de risques", a expliqué Kleen.

SSL Gold Cup : la finale aura lieu dimanche

Un empannage raté, au cours duquel la chute de l'aile s'est ouverte, a coûté à Team Germany, à la dernière marque de virement, la chance qu'elle avait eue de passer devant les Néerlandais, qui avaient également des problèmes. Sur le dernier bord de près, même en mode "combat", Team Germany n'a pas réussi à distancer les Néerlandais.

Les quarts de finale des autres groupes se sont poursuivis jeudi au large de Las Palmas de Gran Canaria. Les demi-finales se dérouleront samedi à partir de 12 heures. Chacun des deux groupes de quatre demi-finalistes ne disputera qu'une seule course. Les deux meilleures équipes de chaque groupe se qualifient pour la finale, qui se déroulera dimanche à 13 heures. Toutes les courses seront en direct ici transféré.

L'épreuve de force passionnante de Team Germany en quart de finale en vidéo - sans happy end, mais sous haute tension :