Des goélettes classiques et des yachts high-tech ultramodernes de 12 à 50 mètres de long pourront être admirés début juillet au cœur de Hambourg.
Un air de Saint-Tropez s'empare de la ville hanséatique lorsque les participants de la régate transatlantique DaimlerChrysler North Atlantic Challenge, après avoir franchi la ligne d'arrivée à Cuxhaven, remontent l'Elbe pour une semaine de festivités. Elle sera célébrée à l'occasion du 100e anniversaire du Hamburgischer Verein Seefahrt (HVS) du 4 au 12 juillet dans un village de course exclusif (village de la régate) sur la Kehrwiederspitze devant le Hanseatic Trade Center.
Pour la première fois, la ville portuaire de Hambourg attend bien plus de 50 yachts de régate à la fois, qui prendront le départ les 14 et 21 juin à Newport, Rhode Island/USA. Les plus grands d'entre eux, dont le "Windrose" des Pays-Bas de 46,51 mètres de long (construit en 2001) et le "Sylvia" de 43,59 mètres de long (propriétaire Jens Ehrhardt/Pullach) de 1925, le plus ancien bateau, devraient être amarrés dans le port de Brandenburg, à côté du pont Überseebrücke, mais la plupart d'entre eux seront amarrés dans le port sportif de la ville, à Baumwall. Le responsable de l'événement, Henning Rocholl, qui est également le deuxième président du HVS et de l'organisateur de la régate, le Norddeutscher Regatta Verein (NRV) Hambourg, s'attend à "une ambiance maritime unique avec des bijoux pour tous les amoureux de la mer et de la voile", car tous les raiders pourront être vus de près.
Les personnes qui se rendent sur le site de l'événement, sur le Sandtorkai, ne rencontrent pas seulement les traversées de l'Atlantique près des bateaux sur les pontons, mais aussi dans le Race Village, qui ouvre ses portes tous les jours de 11h à 23h, et même jusqu'à minuit le vendredi et le dimanche. La mise en scène sur la pointe historique de Kehrwieder, où le Niederhafen, principal port de Hambourg, débouchait autrefois sur les îles Brook, est également une nouveauté pour Hambourg. Là où se trouve aujourd'hui le Hanseatic Trade Center, il n'y avait aux 18e et 19e siècles que de petites maisons à colombages des dockers et aucune liaison avec la terre ferme. C'est ainsi que le nom de Kehrwieder est né, car les piétons ne pouvaient pas traverser, mais devaient revenir.
La semaine de manifestations en juillet doit faire honneur à ce nom, car des contenus alternés avec des thèmes principaux des sponsors de la régate sur différents jours incitent à revenir. Les partenaires se présenteront sous des tentes pagodes lumineuses, sur scène et en plein air, notamment le sponsor en titre DaimlerChrysler via sa filiale à Hambourg, la Holsten-Brauerei, la Deutsche Bank, SAP, World of TUI, hanseboot et Marinepool (vêtements maritimes). L'un des points forts sera la remise publique des prix le vendredi 11 juillet à partir de 15 heures dans l'oasis des navigateurs de haute mer.
"Nous proposons aux visiteurs une gastronomie internationale de haut niveau et un programme de divertissement ambitieux", promet Uwe Bergmann de l'agence événementielle hambourgeoise du même nom, responsable du Race Village. Les représentations musicales du domaine de la pop (soul, jazz, pop, world music) se feront entendre à partir de 18 heures, et même plus tôt le week-end. Des noms comme The Relatives (afro-reggae mixte) et Audrey Motaung & Band (soul, gospel & musique africaine) garantissent une bonne ambiance.
Les yachts les plus rapides devraient déjà avoir parcouru les 3500 miles nautiques (près de 6500 kilomètres) de la régate entre Newport, Rhode Island/USA et Cuxhaven, en contournant la Grande-Bretagne par le nord, et être amarrés à temps pour l'ouverture des festivités le vendredi 4 juillet. Un présentateur accueillera les équipages des nouveaux arrivants sur scène et les interrogera sur les expériences et les épreuves extraordinaires qu'ils ont vécues au cours de leur dure traversée. Des images récentes de la course sont diffusées sur un écran vidéo. Des vues aériennes, des perspectives de bateau à bateau et des impressions à bord sont prévues sur les départs et le déroulement de la course.
La semaine se terminera par la parade de départ des participants à la World of TUI Cup, qui partiront le samedi 12 juillet en direction de Cuxhaven, d'où partira le lendemain une autre course au large vers Cowes sur l'île de Whight dans le sud de l'Angleterre. Cette course d'approche de la Cowes Week et de la légendaire Fastnet Race n'est pas seulement ouverte aux participants de la course transatlantique, mais aussi à tous les monocoques à partir d'une longueur de 36 pieds (près de 11 mètres).
Le NRV, qui organise cette course en collaboration avec le vénérable Royal Yacht Squadron (RYS) à Cowes, estime que la plupart des bateaux auront besoin d'environ quatre jours. La remise des prix de la World of TUI Cup aura également lieu dans le célèbre château du RYS, situé directement sur le Solent. "Avec ces deux régates en haute mer, nous encadrons dignement, c'est-à-dire sportivement, la fête d'anniversaire du HVS à Hambourg", conclut Henning Rocholl.
