Semaine de la mer du Nord: 100 ans : la semaine de la mer du Nord des temps modernes

Partie 4 : La transformation en fête populaire

L'île réagit à l'évolution du public et organise en 1993 la "Nouvelle semaine de la mer du Nord" - une fête populaire avec des activités de loisirs toute la journée. Un chapiteau de cirque est le point de rencontre des plaisanciers, il y a de la musique de rue, des spectacles de cabaret et un feu d'artifice. La même année, la 25e régate d'Édimbourg se distingue sur le plan de la voile avec un record de 85 inscrits. "Container", "Pinta" et "Rubin XII" se qualifient comme quatrième et dernière équipe allemande victorieuse de l'Admiral's Cup lors de la nouvelle semaine de la mer du Nord.

L'année suivante, il n'y a plus de classement IOR du tout, mais un nombre élevé de participants (168 yachts). La course de Skagen a un nouveau sponsor, l'assureur de yachts Pantaenius. Son chef, Harald Baum, détient non seulement toujours le record de la piste, mais il est lui-même au départ depuis des années avec son Swan 48 "Elan". La course est sa grande passion. "Nous avons un parcours de régate d'une rare beauté", déclare Baum à l'occasion de la 75e semaine de la mer du Nord, "qui exige de tous de grandes performances". Baum parle d'expérience. Dès la deuxième course après son adhésion en tant que sponsor, en 1996, seuls neuf concurrents sur 48 arrivent à Kiel.

Au milieu des années 1990, l'image de la flotte qui se bat pour se qualifier pour l'Admiral's Cup a également complètement changé. Celle-ci est disputée cette année avec des yachts de la classe IMS 44-50, de la classe monotype Mumm 36 et de la classe de construction ILC 40. En 1999, l'invitation à la semaine de la mer du Nord comprend, outre les régates traditionnelles et les éliminatoires AC, la coupe d'Allemagne des X 99, le championnat de district des ILC 30 ainsi que le championnat allemand des IMS. Du point de vue de l'organisation, la manifestation prend une nouvelle forme avec la création de l'association des régates de la semaine de la mer du Nord en 1998. Auparavant, la direction changeait chaque année, mais depuis lors, il y a deux directeurs de l'organisation de longue date - Bernd Jörg jusqu'en 2014 et son successeur Marcus Boehlich - et l'expérience accumulée en conséquence. "Nous avons aujourd'hui une excellente équipe, où chacun sait ce qu'il fait", dit Boehlich. Il y a environ 50 personnes, toutes bénévoles, dit Boehlich, dont toute la famille est mobilisée lorsqu'il s'agit de se rendre à Helgoland à la Pentecôte.

Depuis la création de la communauté des régatiers, la semaine de la mer du Nord a été adaptée à plusieurs reprises aux besoins changeants des participants. C'est ainsi que la Nordsee-Cruiser-Cup a été créée pour les débutants en régate, que des prix ont été attribués et que différents championnats ont été organisés.

Aujourd'hui, en plus des habituelles régates d'apport et de la course traditionnelle Rund Helgoland, il y a la série Early-Bird pour les équipages professionnels, annoncée pour la première fois en 2008, y compris la régate de nuit. Avec la Helgoländer Acht, une course autour de l'île et de la dune est venue s'ajouter. Et depuis 2005, il existe la Family-Cruiser-Cup pour les navigateurs ambitieux. Une jauge n'est pas nécessaire, la direction de course autour d'Albert Schweizer communique une valeur de course qui, selon l'avis de course, "ne peut pas être discutée". Schweizer a succédé en 2017 à Stefan Lehnert, directeur de course de longue date. Tous deux ont eux-mêmes navigué pendant des décennies sur les yachts de régate les plus divers. "La semaine de la mer du Nord fait partie de ma vie", dit Schweizer, qui y participe depuis 1976, et que l'île elle-même lui est devenue très chère entre-temps.

Ce qui tient à cœur à Boehlich et Schweizer, c'est que les navigateurs soient aujourd'hui au centre de leur manifestation. "Il n'y a plus de bruit dans le chapiteau à côté des bateaux, où les sportifs veulent dormir, nous avons délocalisé la fête dans le hall de la mer du Nord", explique Boehlich. "Le contact avec les participants est orienté vers le client. Même si nous ne sommes pas payés pour cela. Nous expliquons tout. Ce n'est pas simplement : Read your Rules ! Chez nous, c'est amical, avec beaucoup de bonne humeur". Albert Schweizer abonde dans son sens. "En tant que directeur de course, je suis un prestataire de services. Je dois bien me préparer pendant des semaines, me lever à quatre heures du matin pour m'occuper de la météo et planifier la journée du point de vue de toute la flotte".

En cette année anniversaire, Schweizer et ses coéquipiers ont encore un peu plus de travail que d'habitude avec le championnat international d'Allemagne dans la classe ORC See Double Hand et, en outre, deux courses pour les yachts classiques et les vétérans de l'époque Cupper. Mais l'impatience est grande.

En raison d'une pandémie, la 86e édition de la Semaine de la mer du Nord s'est déroulée en 2020 uniquement sous la forme d'une course virtuelle à Skagen. Plus de 25 000 navigateurs ont participé à cette première course en ligne allemande de longue distance en haute mer. L'année suivante, la régate traditionnelle a été complètement annulée pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale, notamment parce que la course de Skagen n'est organisée que tous les deux ans.

Mais bien que la voile soit à nouveau réelle cette année, il y a les édition virtuelle à nouveau, et cette fois-ci même avec uneClassement YACHT! Un code spécial permet de rejoindre le groupe YACHT. Seul ce groupe de classement permet de gagner de précieux prix pour les dix meilleurs participants. Pour plus d'informations sur l'inscription, la participation et les prix, cliquez ici... (cliquez)

Cet article fait partie du nouveau YACHT 12/2022, en kiosque à partir du 1. 6. ou à commander numériquement.