La 13e édition de la classique des Caraïbes, le RORC Caribbean 600, débutera lundi (21 février). 700 navigatrices et navigateurs de 32 nations participeront sur 74 yachts à cette course longue distance très appréciée dans une région de rêve, parmi lesquels de nombreuses écuries de course à la voile éminentes, d'imposants mocras multicoques et des yachts maxi à la vitesse vertigineuse. Après l'annulation de l'édition de l'année dernière en raison de la pandémie, l'impatience est particulièrement grande dans le port d'Antigua ; les équipes allemandes ne sont toutefois pas au départ cette fois-ci. C'est pourquoi le grand succès remporté par Tilmar Hansen et son équipage sur le TP52 "Outsider" il y a deux ans, lorsqu'ils ont eu le plaisir de soulever le trophée du RORC Caribbean 600, ne pourra pas être réédité en 2022, du moins sous le pavillon allemand. Le triomphe de Hansen a été la première victoire allemande au classement général de la "course des onze îles", qui avait alors douze ans d'existence.
Après sa première transatlantique à bord du vieux Imoca "Rosalba", un participant allemand est de nouveau de la partie dans les Caraïbes : Frank Stum de Berlin partira en tant qu'ami et membre de l'équipage aux côtés du skipper britannique Richard Tolkien et de ses deux compatriotes Matthew Pritchard et Dave Herrod pour les plaisirs de la régate dans les Caraïbes. Après plusieurs jours sans pouvoir s'entraîner parce que les lignes de proue des yachts amarrés à Antigua étaient tendues en diagonale et que les rafales venaient de côté, le quatuor n'avait presque plus d'espoir d'effectuer au moins une journée de test sur l'eau. Samedi, cela a tout de même été possible. Lundi, "Rosalba" prendra le départ dans le grand groupe IRC Zero, la plus grande division de la course cette année avec 19 bateaux. "Dans ce groupe, nous sommes le plus petit bateau. Le groupe commence avec nous...", raconte Frank Sturm du Cöpenicker Segler-Verein. L'objectif de l'équipage de "Rosalba" n'a pas changé, passant de la transat au défi des Caraïbes. "Si tout se passe bien, la régate durera trois jours", dit Frank Sturm, "nous voulons bien naviguer et tirer le meilleur parti des conditions". Voici un aperçu vidéo avec des aperçus d'IRC Zero (veuillez cliquer !).
Les vainqueurs de la transat de Giovanni Soldini sur "Maserati" affronteront à nouveau le "PowerPlay" de Peter Cunningham et le "Argo" de Jason Carroll, qui ont encore des comptes à régler avec l'Italien et son équipage après leur coup de force de dernière minute dans la compétition atlantique. Loïck Peyron, légende de la voile, et d'autres professionnels donnent ici un aperçu de la lutte à trois et expliquent les différences entre les trimarans (veuillez cliquer !). Le directeur de course Chris Stone a résumé ce qui sera servi lundi : "C'est une course magnifique dans les alizés pour une flotte exceptionnelle de bateaux de régate - c'est un paradis pour les marins" ! Ce qui rend le parcours du RORC Caribbean 600 si passionnant d'un point de vue tactique et stratégique est expliqué par le circumnavigateur et navigateur de "Tala" Campbell Field : "C'est un parcours formidable parce qu'il exige une concentration totale sur douze sections et que chacune de ces sections a ses propres subtilités". Vers le site Suivi en direct après le lancement lundi ici (veuillez cliquer !).
Tatjana Pokorny
Reporter sport
