Rolex Sydney Hobart Yacht Race: Le maxi-crime - décision dans le dernier mile
Tatjana Pokorny
· 28.12.2023
Cette finale vaut la peine d'être regardée une nouvelle fois en replay : Après 1 jour, 19 heures, 3 minutes et 58 secondes, le maxi australien de 100 pieds "LawConnect" a remporté la 78e Rolex Sydney Hobart Yacht Race en temps compensé.
Je n'arrive pas à croire le résultat" (Christian Beck)
L'équipage de "LawConnect" a triomphé de ses rivaux de toujours, les tenants du titre, sur "Andoo Comanche", après un duel d'empannages captivant dans un poker de vent léger, avec 51 secondes d'avance à l'arrivée. Il s'agit de la deuxième victoire la plus serrée de l'histoire de la Rolex Sydney Hobart Yacht Race, après le thriller de sept secondes entre "Condor" et "Apollo" en 1982.
"Je n'arrive pas à croire à ce résultat", s'exclame Christian Beck, le propriétaire ravi, dans le port d'arrivée de la classique de Noël de 628 milles nautiques entre Sydney et Hobart en Tasmanie. "C'est un rêve qui devient réalité. Je n'aurais en effet jamais pensé que c'était possible".
Il y avait des gens qui ne pouvaient plus regarder" (Christian Beck)
Christian Beck est revenu sur cette décision à suspense après l'amarrage à Kings Pier à Hobart : "Après qu'ils aient pris la tête juste avant la ligne d'arrivée, nous n'avions plus aucune chance de les dépasser. Mais une rafale est arrivée - et ça a marché. Pour être honnête, c'était une surprise totale".
Interrogé sur l'état des nerfs de son équipage dans les dernières minutes de la course, Beck a déclaré : "Il y avait des gens qui ne pouvaient plus regarder. C'était très éprouvant pour les nerfs". Après trois deuxièmes places consécutives récemment, la joie des vainqueurs sur "LawConnect" était débordante.
78e Rolex Sydney Hobart Yacht Race : "Andoo Comanche" perd le duel après avoir mené de deux milles dans Storm Bay
"C'est pourquoi tu apprécies encore plus un tel succès", a déclaré Beck après son triomphe sur l'équipage ultra-favori d'"Andoo Comanche", qui avait déjà pris une avance de deux milles nautiques dans la Storm Bay sur le chemin de l'arrivée. Mais les chasseurs de "LawConnect" les ont ensuite rattrapés lors du duel final sur la rivière Derwant.
Les leaders ont changé à cinq reprises dans la dernière ligne droite. On a pu observer que l'équipage de "LawConnect" a réussi les meilleurs empannages et les meilleures accélérations dans le sprint final par vent faible. Ce n'est qu'à 50 mètres de l'arrivée que l'équipage de "LawConnect" a réussi à s'imposer dans un duel au ralenti captivant avec le dernier empannage.
Notre Sailing Master Tony Mutter et le tacticien Chris Nicholson ont été des acteurs clés de ce succès" (Christian Beck)
Le propriétaire Beck a immédiatement atterri dans les eaux du port après l'arrivée à Hobart, avant que son équipage ne soulève la J. H. Illingworth Challenge Cup dans le ciel de Hobart et ne profite d'une longue douche de champagne. Christian Beck a ensuite mis en avant deux de ses marins : "Notre Sailing Master Tony Mutter et le tacticien Chris Nicholson ont été des acteurs clés de ce succès".
Tous deux sont bien connus pour avoir couru plusieurs fois autour du monde dans l'Ocean Race et dans d'autres séries professionnelles. Christian Beck a ri et a dit de ses marins lors de cette 78e édition de la Rolex Sydney Hobart Yacht Race : "Ils ont eu beaucoup de défis à relever. Surtout le bateau, que nous appelons aussi 'boîte' en plaisantant. Comparé à 'Comanche', c'est vraiment une caisse. Je sais qu'il est beau à la télévision, mais par rapport à 'Comanche', il est plutôt grossier. Le 'Comanche' est un bateau magnifique, meilleur à tous points de vue. C'est donc incroyable qu'ils aient réussi à battre 'Comanche'".
Rockall VIII" de Christopher Opielok frôle le top 10 du classement IRC
Christian Beck poursuivit la comparaison : "Deuxièmement, ils (réd. : son équipage) un budget plutôt serré. Et troisièmement, ils devaient faire face à cinq entrepreneurs à bord, dont moi-même. Aucun d'entre nous ne connaît particulièrement bien la régate. Ils ont donc dû surmonter tous ces obstacles et ont quand même gagné la course. C'est une performance incroyable" !
Christopher Opielok et son équipage sur "Rockall VIII" ont franchi la ligne d'arrivée jeudi matin, heure allemande, à la 51e place du classement en ligne. Opielok, son co-skipper Felix Oehme, le voilier Klaas Simon et leurs compagnons de route se sont ainsi hissés à la onzième place du classement IRC, sur un total de 89 bateaux sur 103 au départ.
Combat à trois pour la Tattersall Cup
Avec environ 260 milles à parcourir, un classement dans le top 10 était même en vue pour "Rockall VIII". Christopher Opielok s'était pourtant fixé un seul objectif pour sa deuxième tentative sur le JPK 10.80 acheté spécialement pour la course, après son élimination précoce lors de sa première Syndey-Hobart-Race en 2017 : arriver à bon port !
Les trois bateaux leaders de l'IRC, le Reichel Pugh 66 "Alive", le Reichel Pugh Maxi 72 "URM Group", dont le maître à bord n'est autre que la légende du design de l'America's Cup, Grant Simmer, et le Reichel Pugh 69 "Moneypenny", ont continué à se disputer la très convoitée Tattersall Cup, qui récompense le bateau le plus rapide en temps calculé.
