"Pour nous, c'est comme dire au revoir à un vieil ami pour toujours". C'est en ces termes, dans un communiqué officiel de Hobie USA, que les Américains mettent à la retraite deux de leurs anciens navires amiraux.
Selon la direction du groupe, la production de 17 et de 18 n'est plus économiquement viable. Pour la plupart des fans de catamarans, la fin de ces deux bateaux n'est pas une surprise : avec les modèles Hobie FX-one et Hobie Tiger, qui sont sur le marché depuis quelques années, le remplacement est établi depuis longtemps. Le FX-one, en tant que classe de bateaux monocoques, est le successeur officieux du 17, le Tiger celui du 18.
La direction de l'entreprise indique en outre que le Hobie Wave (un type fabriqué par rotation plutôt qu'en stratifié PRV), peu connu en Europe, est le produit de remplacement dans le domaine des loisirs.
Le Hobie 18 en particulier a écrit une page d'histoire dans le monde du catamaran, puisqu'il a longtemps été considéré comme l'un des bateaux les plus performants de son genre et qu'il a été, pour une grande partie des catamarans plus anciens, le premier pas dans le monde des catamarans de 18 pieds. Avec des films et des photos sensationnels pour l'époque dans un décor caribéen, il a posé la première pierre du boom du catamaran, y compris en Europe.
L'épuration de la gamme de produits de Hobie marque en outre le changement progressif dans l'histoire de l'entreprise, à savoir l'abandon du concept de catamaran sans dérive à l'origine. Alors que le 18 était encore en partie dépourvu de dérives, les deux successeurs ont des dérives enfichables. Tant le Hobie Tiger que le FX-one sont en outre des modèles ultramodernes de haute performance avec gennaker.
Andreas Fritsch
Rédacteur Voyage
