Après la victoire de la Kieler Woche et le titre de champion du monde de la Rolex Baltic Week, Detlef Amlong voulait encore ajouter le titre de champion international allemand IMS avant Flensburg. Mais avant le départ de la course longue distance jeudi soir, les chances d'y parvenir ne sont pas très bonnes.
Il y a les histoires racontées par les frères Grimm et celles écrites par le sport : En l'occurrence, il s'agit du conte du "Roi Grenouille". Chez les Grimm, c'est l'histoire d'une princesse et d'un prince ensorcelé qui vit temporairement sa vie comme une grenouille. Dans le domaine de la voile, c'est l'histoire d'un maître verrier de Schwedeneck qui met le monde de la voile sens dessus dessous et fait craindre la concurrence avec un Dehler, Optima 101/106, vieux de presque 20 ans et baptisé "Roi Grenouille". Après sa victoire à la Kieler Woche et son titre de champion du monde à la Rolex Baltic Week, Detlef Amlong a voulu ajouter le titre de champion international allemand IMS à son palmarès avant Flensburg. (départ à 18 heures), "Froschkönig" est quatrième, à 18,5 points du leader "no limits", et ne peut guère espérer une fin heureuse.
Dans le cadre de la 96e Flensburger Fördewoche, 48 yachts au total se disputent depuis vendredi dernier le championnat d'Allemagne, qui est attribué dans les classes IMS I, IMS II et IMS III/IV. La décision sera prise demain soir avec la longue distance.
À 18 heures, le directeur de la régate, Claus Otto Hansen, lance les voiliers sur la longue distance de 80 nm qui, après les sept courtes distances déjà courues le week-end dernier, constitue le point culminant de la lutte pour le championnat international allemand. Comme la longue distance a un classement 1,5 fois plus élevé et ne peut pas être supprimée, elle sera décisive dans la lutte pour les places. Les premiers yachts de la classe IMS I sont attendus à Glücksburg vers vendredi matin.
Déjà lors des championnats du monde il y a six semaines, "le roi des grenouilles" s'était assuré le titre avec la longue distance, de sorte que tout semble possible pour Amlong, 58 ans, même si "no limits" (Christensen/Flensburg) semble difficilement rattrapable (18,5 points d'avance signifie 13 places d'avance).
Depuis deux décennies, le "Roi Grenouille" est un incontournable de la scène allemande des gros bateaux. Cette saison, le routinier Amlong navigue de succès en succès avec Iris Kunterwald, Johanna Möller, Christian Zieger, Daniel Zenker et Nils Gauter.
"Il n'y a personne ici qui ne lui souhaite pas de tout cœur de remporter le championnat du monde", a déclaré le deuxième du championnat du monde, Sven Christensen, lors du championnat du monde, mais l'amitié s'arrête maintenant au championnat d'Allemagne. L'athlète de Flensburg souhaite y réaliser son triplé et laisser le "Roi Grenouille" derrière lui.
"Après cet IDM, nous allons vendre notre X-Yacht et lancer une nouvelle campagne. Et nous aimerions bien sûr faire nos adieux en remportant un troisième championnat d'Allemagne", explique Christensen, originaire de Flensburg, à qui il manque encore un grand succès, justement sur son plan d'eau natal.
Mais Detlef Amlong, qui navigue depuis sa jeunesse et qui a remporté le championnat d'Europe de corsaire il y a une quarantaine d'années, veut éviter cela. Après une pause de dix ans, Amlong a repris la voile sur l'"Hispaniola" en tant que tacticien, avant d'acheter il y a 15 ans l'Optima 101/106, vieux de quatre ans et demi. Depuis, le "Roi Grenouille" est devenu incontournable dans les régates offshore allemandes et se mêle toujours aux premières places dans la classe IMS III. Bien sûr, le oldtimer bénéficie d'un bonus d'âge, mais celui-ci n'augmente que jusqu'à la 15e année. Les cinq années suivantes n'apportent plus de crédit. "Mais ce n'est pas le bonus d'âge. Ils naviguent vraiment bien", affirme Uwe Wenzel (Brême), le chef de l'association allemande de régates de voile (RVS), en parlant du savoir-faire de son concurrent de toujours.
Vert grenouille, avec un autocollant de sponsor frappant (une relique, car le sponsor ne paie plus depuis longtemps) dans la grand-voile, le bateau aurait également besoin du baiser d'une princesse pour devenir beau comme un prince, mais l'argent manque. Certes, le foc et la grand-voile de la voilerie Jan-Segel n'en sont qu'à leur deuxième saison à bord, mais le deuxième grand-voile de régate a déjà six ans. Des conditions que la plupart des concurrents ne connaissent même pas. Mais en matière de mise à niveau, Amlong ne peut pas suivre. "Nous avons même décidé que l'année prochaine, nous devrions verser chacun 450 euros dans la caisse de l'équipage pour pouvoir continuer à naviguer", raconte Amlong. Et alors que la concurrence fait parfois appel à des professionnels et les paie à bord, l'équipage du Roi Grenouille paie pour naviguer.
"Ce dont nous avons urgemment besoin, c'est d'un sponsor. Bien que nous soyons encore satisfaits d'autres dimensions que celles qui sont peut-être habituelles dans le sport de la voile", Amlong espère maintenant obtenir un petit bonus pour les championnats du monde, tout en sachant que le groupe II (IMS II et III) est naturellement dans l'ombre des grands.
Pourtant - le palmarès est impressionnant : Des victoires à la Kieler Woche cette année et l'année dernière, les titres de deux championnats d'Allemagne (1997 et 2003) et même le titre de champion du monde cette année. La défense du titre l'année prochaine n'est toutefois pas au programme. "Comment allons-nous payer cela ? Non, ce n'est pas possible", explique Amlong qui, depuis son succès à la Rolex Baltic Week, porte désormais une coûteuse Rolex au poignet, même s'il aurait préféré investir l'équivalent financier de ce prix dans son yacht. Le roi des grenouilles a bien mérité sa couronne, même s'il n'y aura probablement pas de happy end au championnat international allemand IMS des navigateurs.
Coup d'envoi des Swan
Après une cérémonie d'ouverture réussie du 12e Swan Baltic Sea Challenge mercredi soir, les Swans entrent à leur tour dans le vif du sujet lors de la 96e semaine du fjord de Flensburg, dans la deuxième partie. Pour commencer, les onze Swans du groupe A et les neuf du groupe B seront lancés sur la longue distance. Suivront vendredi (départ à 13h30) et samedi (départ à 10h00) deux parcours de moyenne distance. "C'est énorme que, malgré la Rolex Swan Week au large de la Sardaigne, 20 cygnes prennent le départ à Flensburg", a déclaré le directeur de l'organisation Claus-Otto Hansen, ravi de l'engouement suscité par ces élégants yachts.
Dans le groupe A, parmi les onze yachts de quatre nations, on retrouve les trois Swans qui ont conquis les places sur le podium l'année dernière : "Tarok VI" (Berth/DEN), "Elan" (Baum/Hambourg) et "Chaos" (Sundvall/NOR). Le vainqueur du groupe B et vainqueur du classement général, "Thyros" (Charlet/ Bremerhaven), défendra également son titre.
Délais :
Semaine du fjord de Flensburg : du 8 au 16 septembre
Jeudi 14 septembre, 9h : Swan-Förde-Cup
Vendredi 15 sept., 13h30 : 17111-Transit-Logist-Cup
Samedi 16 sept. 10 h : Coupe Flensburger Pilsener
Ruban bleu et bleu et jaune du fjord de Flensburg.
IDM : 7-16 sept.
Jeudi 14 septembre, Nuit des champions - longue distance (env. 80 nm/ Lyö Rund), départ : 18h.
Samedi 16 septembre, 18h : remise des prix.
12e Swan Baltic Sea Challenge : 13 au 16 sept.
jeudi 14 sept. 9 heures : longue distance
Vendredi 15 sept., 13h30 Moyenne distance
Samedi 16 septembre à 13h30 : demi-fond
