Le parcours des trois prochaines éditions de la Mini-Transat a été fixé. La fameuse course en solitaire à travers l'Atlantique en Mini 6.50 partira des Sables d'Olonne, sur la côte atlantique française, en 2021, 2023 et 2025.
Le parcours se poursuit ensuite vers la Guadeloupe, dans les Caraïbes, avec une escale à Santa Cruz der la Palma, aux Canaries. Lors des dernières éditions de la course au large, les solitaires ont navigué de La Rochelle à la Martinique en passant par la Grande Canarie. Mais l'orientation et le parcours de la course sont remis au concours tous les deux ans.
Les Caraïbes plutôt que le Brésil
La candidature réussie de l'association de régatesLes Sables d'Olonne Vendée Course au Large s'est alors opposé au concept deCollectif Rochelais qui avait proposé un parcours vers le Brésil ou à nouveau vers la Martinique. La Classe Mini, l'association de classe des navigateurs Mini 6.50, a cependant opté pour la version des Sables d'Olonne.
Le président de la Classe Mini, Sébastien Pebélier, a commenté le futur cap au magazine en ligne français Bateaux.com :
"Finalement, le parcours ne changera pas tant que ça. Il reste un départ dans le golfe de Gascogne, suivi d'une traversée du golfe de Gascogne et d'un coup jusqu'aux Canaries".
Avec la deuxième étape qui suivait vers les Antilles, les chances restaient toutefois meilleures pour les navigateurs sur un Mini 6.50 plus ancien.
"Même si le Brésil aurait été une destination formidable, le parcours pour y arriver après les calmes aurait été majoritairement des parcours de reaching, ce qui aurait encore désavantagé les bateaux plus âgés", explique Pebélier.
Départ et arrivée officiels pour les circumnavigateurs
Une autre course au large française bien connue fait son apparition dans le calendrier des manifestations de la ville portuaire des Sables d'Olonne. Tous les quatre ans, la ville accueille déjà le Vendée Globe et, depuis 2018, la nouvelle Golden Globe Race, qui permet à des skippers en solitaire de faire le tour du monde sur de vieux bateaux en fibre de verre.
L'annonce officielle que la prochaine Golden Globe Race 2022 se déroulera également de nouveau des Sables aux Sables a été faite début décembre lors du salon nautique français Paris Nautic.
