Régate: Hall, chef du Baltic 500 : "Le Kattegat n'est pas un jardin d'enfants".

La deuxième édition de la course longue distance Baltic 500 en mer Baltique touche à sa fin. Certes, quelques équipages sont encore en mer, dont les Minis "Whomper" avec Lina Rixgens et Sverre Reinke ainsi que "Husky" avec Hasso Hoffmeister et Michael Höfgen, qui sont restés en course et qui sont attendus à Strande dimanche soir entre 21 et 22 heures. Mais en tête, la course est déjà décidée. Le Pogo 40 "Black Pearl", le bateau le plus rapide de la flotte des 34 bateaux qui ont pris le départ de la régate le jour de la fête des pères, a franchi dimanche la ligne de départ et d'arrivée dans la baie de Strande. Les "Line Honors" pour Frank Eckardt et Yo Wiebel ont été assurés à 10h52. Auparavant, l'équipage du favori de la Class 40 "Red" s'était retiré de la course dès vendredi en raison des prévisions de vent tempétueux et de la courte préparation de la saison. La valeur de la performance de l'équipage du "Black Pearl" au classement général ORC ne sera décidée que plus tard. Les résultats complets de l'ORC seront publiés lundi par le comité de course du Yacht-Club Strande, organisateur de la course.

La JPK 10.10 "Hinden" de Jonas Hallberg a fait une nouvelle fois forte impression. Après avoir remporté le classement général lors de la première édition en 2019, elle est sur le point de défendre son titre avec succès cette année. Les différences entre la première et la deuxième édition ont également été ressenties par Jonas Hallberg et Till Barth au cours des trois derniers jours et nuits : "L'année dernière, il fallait davantage de stratégie et de tactique, alors que cette année, compte tenu des conditions parfois difficiles, c'est surtout le mental et le physique qui ont été mis à contribution". Hallberg a été enthousiasmé par l'engagement des organisateurs dans une situation complexe au milieu de la crise des Corona : "J'ai souvent téléphoné au chef de l'organisation Cord Hall dans les semaines précédant le départ et j'ai vibré avec lui. Il s'est beaucoup investi, c'est génial" ! Comme tous les autres navigateurs et navigatrices, l'équipe sur le "Hinden" s'est sentie "plutôt à plat, mais heureuse" à l'arrivée après ce test de stress de trois jours.

Le duel entre les deux nouveaux yachts Dehler 30-od a été remporté par Oliver Schmidt-Rybandt (RVG) et Otto Timm (HSC) sur "Power Play". Andreas Deubel et Rasmus Töpsch ont franchi la ligne d'arrivée sur "Calle Dr. Antonio Jorge Aguiar". L'équipe gagnante n'a pas tari d'éloges sur son nouveau bateau : "Malgré des conditions parfois difficiles, au cours desquelles près d'un tiers du peloton a dû abandonner, notre équipage et son bateau sont parvenus à franchir ce parcours exigeant sans aucune défaillance. Pour son premier véritable test de résistance en mer, le nouveau Dehler 30 od a plus que répondu aux exigences élevées".

Mais pour d'autres, l'aventure Baltic 500 s'est terminée cette année bien avant le passage de la ligne d'arrivée. Christian Kargl et Lisa Berger étaient souverainement en tête de la classe Mini lorsqu'une rupture de rame a stoppé les champions d'Europe mixtes offshore autrichiens dans la nuit de vendredi à samedi. Lisa Berger raconte : "La Baltic 500 s'est terminée pour nous peu avant Læsø après une rupture de rame. Mais jusque-là, c'était une course fantastique ! Avec une vitesse de pointe de 19,8 nœuds, nous avons nettoyé le peloton par l'arrière, après une longue phase de vent arrière qui nous a permis de bifurquer vers le nord et de trouver des conditions parfaites. C'est vraiment amusant !

Max Gurgel et Lena Weißkichel ont également dû lutter sur le L-30 od "Sharifa" prêté par le co-organisateur Rasmus Töpsch. Après une course brillante, deux fissures dans la quille ont rendu la vie en mer difficile à l'équipage mixte offshore. Lorsque la fissure du côté au vent s'est agrandie au fur et à mesure que le bateau tanguait dans les vagues et que, selon Lena Weikichel, elle a fini par "respirer comme une carène de poisson d'une trentaine de centimètres", l'équipage a baissé la grand-voile. Réparations du système de gouvernail, utilisation de la pompe à incendie à tour de bras, fatigue et regain de combativité ont ensuite marqué la vie à bord, jusqu'à ce que l'équipage trouve un mouillage dans la baie danoise d'Ebeltoft, d'où il a même pu rentrer aujourd'hui après divers accords. Ils ont été aidés non seulement par les performances de la régate et d'autres conseillers, mais aussi par Peer-Ole Köhnen de PK Yachtservice, qui est venu chercher l'équipe et le bateau au Danemark et les a ramenés chez eux. Les premières craintes de voir les navigateurs allemands mis en quarantaine au Danemark se sont révélées infondées. "La police nous a accueillis directement dans le port et a été très gentille", a rapporté Max Gurgel, "et le capitaine du port nous a même préparé un café". Pour Max Gurgel et Lena Weißkichel, la Baltic 500 a marqué le début de la régate commune pour leur campagne olympique. Le bilan de Weißkichel : "Ce plongeon dans le grand bain a été très instructif. Avec tous ces incidents, nous avons plus appris que nous ne l'aurions fait si nous avions terminé la régate normalement".

Dimanche soir, peu avant 18 heures, le directeur de course Jan Czekala a pu annoncer que 16 bateaux avaient franchi la ligne d'arrivée. Le classement final sera communiqué ultérieurement, lorsque tout le monde sera rentré au port. Un aperçu des résultats déjà disponibles est disponible ici. Le chef de l'organisation Cord Hall espère qu'après trois nuits sans beaucoup de sommeil, il n'y aura pas d'équipe de fin de soirée. Son premier bilan : "Nous avons bien fait de le faire. Les gens sont bien fatigués, mais c'est normal. Il ne faut pas sous-estimer ce parcours. Le Kattegat n'est pas un jardin d'enfants".