Quelle entrée en matière pour les deux novices de la classe 40 dans leur première compétition contre la crème de la classe ! Ce matin, ils ont franchi la ligne d'arrivée devant Ouistreham avec quatre minutes de retard sur le huitième, "Crosscall", qui ne les a dépassés que peu avant l'arrivée.
"Hier, nous avons eu des problèmes avec le J1, dont l'amure s'est déchirée en haut, la voile a glissé et nous avons dû la récupérer. Crosscall" nous a alors traversé avec la plus grande voile", a déclaré Lennart Burke à YACHT après avoir franchi la ligne d'arrivée.
Mais peu après l'arrivée, surprise : l'équipage de "Crosscall" se voit infliger une pénalité de 15 minutes pour avoir endommagé par inadvertance un plombage dans le bateau, Burke et Fink finissent tout de même huitièmes !
Ce sont des petits détails qui peuvent coûter beaucoup de places dans la ligue performante de la classe 40
Lennart Burke et Melwin Fink sont partis en quatrième position autour de Lands End et ont longtemps semblé pouvoir se battre pour le podium. Mais le peloton s'est ensuite garé dans le calme de la couverture terrestre de l'Angleterre.
"Nous nous sommes mal garés et tout le monde nous est monté dessus par derrière et est reparti plus tôt autour de nous. Ça a fait mal !", raconte Melwin Fink. Pourtant, tout s'est déroulé à la perfection : "Nous voulions vraiment voir où nous en étions dans cette course, et le fait que nous finissions dans le top 10, c'est méga ! Nous nous sommes battus avec des légendes comme Vincent Riou ! Il a gagné la Vendée, je me suis dit entre-temps, c'est dingue !", ajoute Lennart Burke, encore impressionné.
"Le bateau est une fusée dans le sens descendant !"
Le bateau est parfait, il n'y a eu aucun problème à part le laching, et au portant, le Pogo S4 est une véritable fusée. "Nous avons navigué à près de 30 nœuds avec la grand-voile et le grand spi à plus de 20 nœuds pendant une éternité", s'enthousiasme Burke. Jusqu'à ce que le spi éclate, d'abord pour eux, puis juste à côté d'eux pour "Edenred".
Lorsque le vent s'est remis à souffler après le tour de l'Angleterre, ils ont dû se repositionner en onzième position. Lors du passage de la marque de parcours la plus au nord, Tuskar Rock, devant l'Irlande, un loquet s'est encore coincé lors de la récupération, ce qui leur a coûté une nouvelle place. Mais plus tard, ils ont pu regagner des places sur la longue traversée de Fastnet Rock vers la Manche. Lorsque le groupe de tête est resté sous la terre, ils ont continué à naviguer dans la Manche, une variante tactique qui n'a toutefois pas apporté d'avantages.
La course a été remportée par l'Italien Ambrogio Beccaria et son co-skipper Kevin Bloch sur "Allagrande Pirelli" au terme d'une performance impressionnante. En tête pendant presque toute la course, il a fait preuve d'une énorme vitesse de bateau et n'a commis aucune erreur technique. Une victoire méritée devant l'icône de la classe 40 Ian Lipinsiki et Antoine Carpentier, qui ont franchi la ligne en deuxième position avec leur "Crédit Mutuel".
Les deux Allemands ont été surpris par YACHT au téléphone pendant le passage des écluses vers le port de départ de Caen. "Là-bas, on fait d'abord la fête ! Nous sommes maintenant dans la classe, les Français nous ont maintenant remarqués pour la première fois, c'est déjà de la folie" !
Au vu des débuts très réussis dans la classe des Class 40, on est curieux de voir comment les deux Allemands vont continuer à se comporter tout au long de la saison. Quoi qu'il en soit, le sport allemand de la voile a désormais deux fers au feu dans l'une des classes de bateaux offshore les plus passionnantes. Le point culminant de la saison pour les deux hommes sera en octobre le départ de la Transat Jacques Vabre, la deuxième grande légende de la course après la Mini-Transat.
