Mini-Transat 2021: Départ pour l'aventure atlantique : 90 minis en route pour les Canaries
Kristina Müller
· 27.09.2021
Le coup d'envoi de la 23e Mini-Transat de France vers les Caraïbes a été donné. Quatre-vingt-dix navigateurs ont franchi la ligne de départ à 15h30 cet après-midi au large des Sables d'Olonne pour traverser l'Atlantique en solitaire en Mini 6.50, avec une seule escale aux Canaries. C'est une grande aventure pour tous ceux qui sont au départ, et pour beaucoup, l'aventure de leur vie.
Les organisateurs ont retransmis le départ en direct sur Facebook et Youtube. Plus de 2000 spectateurs ont suivi devant leur écran la traversée de la ligne des Sables d'Olonne par les 90 bateaux dans la houle de l'Atlantique. En avant-première, Yannick Bestaven a également envoyé un message en direct : "Atteignez l'objectif de vos rêves", a déclaré le vainqueur du Vendée Globe 2020/21 aux navigateurs. Il a lui-même remporté la Mini-Transat 2001.
Avec Lina Rixgens, Lennart Burke, Melwin Fink, Marc Siewert et Christian Kargl sont cinq participants d'Allemagne et d'Autriche.
La Palma comme escale ?
Les organisateurs maintiennent encore le port d'étape sur La Palma malgré l'éruption volcanique. "Nous sommes cependant en contact permanent avec les autorités locales et les volcanologues sur place", a déclaré l'organisateur Marc Chopin dimanche. "De leur point de vue, la partie de la côte avec la marina où les bateaux doivent être amarrés n'est pas menacée".
La direction de course a toutefois élaboré un plan B en définissant une porte virtuelle à 80 milles au nord des Canaries. S'ils ne reçoivent pas d'informations de la part de la direction de course en cours de route, les skippers qui s'approchent de cette zone doivent poursuivre leur route en direction de la ligne d'arrivée à La Palma.
"Nous avons trois canaux pour les informer d'un changement : Les trackers, par lesquels la direction de course peut leur envoyer un message, les bateaux accompagnateurs, qui peuvent leur transmettre le message par VHF, et le SSB, utilisé pour les bulletins météo quotidiens", explique Chopin.
Des contacts ont été pris avec les autorités d'autres îles canariennes en vue d'une déviation, mais il n'est pas facile de trouver un nouveau port d'étape pour une centaine de bateaux. Mais au cas où il ne serait pas possible d'accoster à Santa-Cruz sur La Palma, la porte virtuelle représenterait la ligne d'arrivée.
Mais pour l'instant, des conditions exigeantes attendent les pilotes des petits voiliers de course au large dans le golfe de Gascogne.
Les prévisions météorologiques
Après le report du départ d'une journée en raison du passage d'un front, le départ a été à nouveau repoussé d'une heure et demie lundi. "Les participants prendront la mer par nord-ouest avec 18 à 25 nœuds. Le vent faiblira progressivement au cours de l'après-midi pour se stabiliser autour de 15 nœuds en soirée", explique Christian Dumard, le météorologue de la course. Les choses deviennent ensuite rapidement plus exigeantes : "Le passage du golfe de Gascogne ne sera probablement pas si facile", poursuit Dumard.
Un premier front devrait passer sur le terrain dans la nuit de mardi à mercredi - 35 nœuds de vent et une mer chaotique attendent alors les mini-voileurs. Il s'agira ensuite, selon Dumard, de profiter d'une bascule de vent vers le nord-ouest pour mettre le cap plus au sud le long des côtes espagnoles, entre le cap Ortegal et le cap Finisterre.
Les skippers se dirigeront alors vers les Canaries et traverseront cette zone qui a récemment fait la une des journaux en raison des nombreuses attaques d'orques sur les yachts. Une seule chose semble donc acquise à l'heure actuelle : La première étape de cette 23e mini-transat sera déjà une grande aventure.
Les coulisses de la préparation des quatre Allemands et du skipper autrichien sont également à lire dans YACHT 19/2021, qui peut être commandé ici.
Un aperçu passionnant : Présentation des cinq mini-skippers germanophones et de leurs bateaux
