Le dernier combat des équipages allemands d'ORC: Une finale de championnat du monde endiablée avec des casses, des abandons et des succès

La dernière journée du Championnat du monde d'Alexela ORC au large de Tallinn a été très mouvementée. Comme souvent les jours précédents, le vent a soufflé une poignée de nœuds de plus que prévu samedi sur le plan d'eau estonien au large de Tallinn, ce qui a entraîné une vingtaine de nœuds et parfois bien plus dans les rafales. Le jour de la décision a été marqué par un vent fort, et certains favoris ont effectivement dû y laisser des plumes. En premier lieu, l'équipage du TP 52 "Outsider" de Tilmar Hansen, qui avait pris la tête des deux dernières courses, mais qui a été relégué à la deuxième place du championnat par ses rivaux sur le "Halbtrocken 4.5" de Michael Berghorn. Une manœuvre difficile à la première bouée sous le vent de la dernière et décisive course et le gennaker qui a atterri sous l'étrave ont signifié la fin de la course pour les "outsiders". L'équipe du skipper Bo Teichmann a certes pu effacer les neuf points encaissés pour cette défaite, mais au classement final du championnat du monde, avec 13 points, il manquait tout de même trois points aux vainqueurs du championnat du monde sur le Mills 45 Custom "Halbtrocken 4.5" (10 points).

Pour Michael Berghorn et son équipage, le duel pour la victoire avec l'équipe "Outsider" est resté passionnant jusqu'au bout : "La veille, nous étions encore à égalité de points. Et c'était encore le cas aujourd'hui après la première course - à nouveau à égalité de points. Nous avions une bonne vitesse dans les downwinds aujourd'hui, les manœuvres étaient toutes bonnes. Nous avons juste vu que cela n'a pas marché pour les autres à la bouée sous le vent et qu'ils n'ont pas repris les foils. Le dernier tour de la course est donc devenu un tour d'honneur pour nous. Tout le monde dans l'équipe est très heureux. Nous sommes neuf amateurs et trois professionnels, alors que 'Outsider' est exclusivement navigué par des professionnels. Cette victoire est donc pour nous surprenante et très belle. Battre un TP 52, ce n'est pas si simple".

Michael Berghorn et son équipe auraient également souhaité un peu plus de participants comme dans les autres classes. Mais le propriétaire du "Halbtrocken 4.5" n'a eu que des mots élogieux pour ses hôtes : "Nous avons assisté ici à une belle et loyale navigation, les organisateurs se sont donné beaucoup de mal". Les prochaines régates au programme de l'équipe de Michael Berghorn, comme de la plupart des autres participants aux championnats du monde, sont la semaine de Kiel début septembre et le championnat d'Allemagne à Olpenitz.

Dans le groupe A du championnat du monde des plus grands yachts, le GP 42 finlandais "Mercedes-Benz EQ Power" a pris la troisième place devant le Swan 45 de Jan Opländer de Dortmund, vieux de 16 ans et optimisé pour ce championnat du monde. Tim Kröger, tacticien et navigateur de ce dernier, a déclaré : "Dans les conditions d'aujourd'hui, où il y avait parfois du poil et surtout des rafales, un cygne aussi solide est un bon bateau. Il va aussi jusqu'au bout quand on est à la limite". En prenant la quatrième et la deuxième place, l'équipe de "Katima" a réussi à passer devant le TP 52 "Imagine" de Holger Streckenbach, qui n'a pas pu terminer la septième course et n'a pas pu prendre le départ de la huitième. "Nous avons disputé le dernier downwind dans des vents atteignant parfois 28 nœuds, uniquement sous génois, car nos adversaires directs n'étaient plus en course", a raconté Kröger à propos de la course finale.

Médaille de bronze aux championnats du monde pour "l'ami du sport

La finale du groupe B du championnat du monde, dans lequel les deux meilleurs équipages allemands n'étaient pas classés dans le top 3 mais avaient des ambitions de podium, a également été passionnante. Les espoirs ne se sont concrétisés que pour l'un des deux équipages : L'équipage du X-41 "Sportsfreund", skippé par Gordon Nickel, a su tirer profit des conditions exigeantes, a fait valoir ses atouts dans les vents plus forts et a réussi à monter sur la troisième marche du podium. Le régleur de grand-voile Bertil Balser a déclaré : "C'était dur aujourd'hui. On ne nous a pas fait de cadeau. Pour nous, la consigne était claire : ne rien casser, naviguer en toute sécurité et faire notre truc calmement et sereinement. Avec 15 nœuds de vent et plus, notre bateau est une véritable machine à vent arrière. Nous sommes contents du résultat, plus que contents. Aucun d'entre nous ne l'aurait imaginé. C'était pour nous une participation au championnat du monde aussi spontanée que le championnat d'Allemagne de l'année dernière. Pour deux tiers de l'équipage, c'était la première régate de l'année. Nous sommes montés sur le bateau sans entraînement, avons navigué et nous sommes améliorés de jour en jour. Nous n'avons peut-être pas toujours navigué tous ensemble dans la même équipe, mais nous nous connaissons depuis 15 ans. Tout le monde sait donc ce qu'il fait et nous parlons beaucoup ensemble".

L'équipe de Jens Kuphal a dû s'avouer vaincue de justesse dans la lutte pour une place sur le podium du championnat du monde sur la Landmark 43 modifiée "Intermezzo". Avec 35 points sur le compte du championnat du monde, il manquait neuf points pour la troisième place après huit courses. Le titre mondial a été remporté par l'équipage espagnol de Catalin Trandafir sur le Grand Soleil 44 P "Essentia44", battant pavillon roumain, devant le Club Swan 42 "Katariina II" d'Aivar Tuulberg, en Estonie. Dans le plus petit groupe C du championnat du monde, avec une participation record de 62 bateaux, c'est l'équipage sur le J-112E estonien "Matilda 4" de Juss Ojala qui s'est imposé. Aucun bateau allemand n'a pris le départ. En revanche, l'expérimenté Eckart Reinke, directeur de course, a su maîtriser au mieux cet immense champ de course avec son équipe.

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