L'épreuve de force IRC de la 8e édition de la RORC Transatlantic Race se rapproche: Le trio germano-britannique "Rosalba" à l'arrivée ce week-end

La bataille pour les "Line Honors" des multicoques et monocoques les plus rapides de la 8e édition de la RORC Transatlantic Race est terminée depuis longtemps en faveur du Multi 70 "Maserati" de Giovanni Soldini et du maxi de 100 pieds "Comanche" skippé par Mitch Booth. Mais la lutte pour la victoire finale de l'IRC se poursuit. Au onzième jour en mer, c'est à nouveau "Comanche", déjà arrivé au port d'arrivée, qui a conservé la tête du classement intermédiaire. L'avance sur le deuxième, le Botin 52 Custom "Caro" de Maximilian Klink, a cependant recommencé à fondre. A environ 350 milles de l'arrivée, l'équipage de "Caro" avait encore neuf heures à rattraper dans le calcul théorique.

La Volvo Open 70 "L4 Trifork", troisième au classement général de l'IRC, est déjà arrivée mardi dans le port d'arrivée des Caraïbes, ce qui signifie qu'elle ne peut plus détrôner "Comanche" du trône du classement général de l'IRC. Mais d'autres pourraient bien y parvenir. C'est le cas du plus petit bateau de la flotte : le JPK 10.10 "Jangada" occupe toujours une prometteuse cinquième place au classement de l'IRC Handicup. A un peu plus de 1100 milles de l'arrivée, son équipage en double avait encore un tiers du parcours à parcourir mardi. L'attente d'une décision dans la lutte pour la victoire finale de l'IRC va donc encore durer un certain temps.

Le "L4 Trifork" modulé, skippé par Jens Dolmer et son équipage, a bouclé la transat en 9 jours, 10 heures, 27 minutes et 58 secondes et a franchi la ligne d'arrivée en tant que deuxième monocoque derrière "Comanche" et meilleur des trois bateaux de l'Ocean Race. L'équipage a été chaleureusement accueilli dans la marina Camper & Nicholsons de Port Louis et a été reçu comme il se doit par les vainqueurs des "Line Honors" de l'équipage de "Comanche".

Le navigateur "L4 Trifork" Aksel Magdahl a déclaré dans le port : "Ce n'était pas une course transatlantique typique. Normalement, si tu étais un bateau rapide, tu irais un peu au nord, tu trouverais un front et tu prendrais de la vitesse. Dans cette course, nous avons sérieusement pris un virage à 90 degrés vers le nord. Après deux jours de course, nous étions presque à la même distance de l'arrivée. C'était agressif, mais pour nous, il n'y avait pas vraiment d'alternative au sud. Nous avons navigué au nord de la dépression et elle nous a suivis comme prévu. Après la première dépression, les choses sont devenues vraiment intéressantes. Avant le départ, nous savions qu'une deuxième dépression allait arriver et nous avions un plan. Mais après le départ, nous avons vu une troisième dépression se rapprocher et nous nous sommes demandé ce que nous allions en faire. Nous avons décidé de maintenir notre position au nord afin d'attraper sa face arrière. Mais le mouvement de cette troisième dépression était difficile à prévoir. Mon inquiétude était la suivante : Si nous allions au sud, nous aurions le vent de face. Si nous allions au nord, nous n'aurions que peu d'options pour redescendre. Puis, dans les modèles, une opportunité s'est présentée pour une route vers le sud, et nous l'avons saisie. Nous avions une chance équitable d'obtenir 'Comanche'".

Cette dernière déclaration de Magdahl se référait au temps IRC calculé. Finalement, il n'en a rien été. Calculé, il manquait 13,5 heures à l'équipage du "L4 Trifork" à l'arrivée sur le fabuleux temps de "Comanche", auquel Magdahl a rendu un hommage appuyé : "Ils ont un super bateau, un excellent navigateur (réd : Will Oxley) et ils naviguent aussi bien sur le bateau".

Le trio germano-britannique n'a aucune chance de se classer dans le top IRC sur le vieux Imoca "Rosalba". Ce qui n'a pas empêché la bonne ambiance à bord lors de la onzième journée en mer. Le skipper Richard Tolkien a envoyé ce message depuis le bateau mardi :

"Ces derniers jours, nous avons été confrontés sur 'Rosalba' à de légers vents de nord-est qui ont quelque peu ralenti notre passage. Mais pendant la nuit, le vent a tourné à l'est et s'est renforcé pour atteindre 15 nœuds. Cela nous permet de naviguer sur une route plus directe vers la Grenade - vers l'ouest-sud-ouest. Notre progression a également été ralentie par le jibtop, qui a été réparé entre-temps, et par une déchirure dans le A3 de 220 mètres carrés, qui ne peut pas être réparée en mer. Nous naviguons donc avec un peu moins de chevaux ! Les informations météo que nous téléchargeons chaque jour indiquent une augmentation du vent, peut-être jusqu'à 20 nœuds jeudi et vendredi. C'est bien pour accélérer notre rythme sur la route de l'arrivée ! Sinon, tout va bien à bord. Nous parlons beaucoup l'allemand et l'anglais" ! Cliquez ici pour accéder au tracker et aux résultats intermédiaires (cliquez ici !).