Guyader Bermudes 1000: Victoire en fanfare pour Charlie Dalin : le flair de Monsieur Dalin pour son bateau

Victoire de bout en bout pour Charlie Dalin : le skipper havrais a fait passer la première épreuve de force de la saison Imoca pour une promenade de santé. Le skipper d'"Apivia", âgé de 38 ans, a franchi la ligne d'arrivée de la course de 1 200 milles nautiques au départ et à destination de Brest dans la nuit du 13 mai à une heure et demie du matin, après 4 jours, 10 heures, 47 minutes et 30 secondes d'avance sur son plus proche concurrent. Le skipper de "Charal", Jérémie Beyou, a mis le cap au nord-ouest le matin vers le port d'arrivée de Brest, avec encore 100 milles à parcourir à six heures du matin. Derrière lui, Louis Burton ("Bureau Vallée"), Isabelle Joschke ("Macsf") et Nicolas Lunven ("Banque Populaire") se disputaient la troisième place du podium avec un retard réduit sur Beyou et seulement une dizaine de milles de différence entre les trois bateaux.

Pour Charlie Dalin, c'est une victoire douce à tous points de vue. Lors de son premier Vendée Globe 2020/2021, il avait également franchi la ligne d'arrivée en premier, en tant que co-favori, après 80 jours, 6 heures, 15 minutes et 47 secondes, mais il avait ensuite dû s'incliner devant Yannick Bestaven, arrivé troisième, mais premier après bonification de temps pour sa participation à la mission de sauvetage de Kevin Escoffier, calculée. Charlie Dalin avait mené la course autour du monde en solitaire à 48% du temps. Dalin s'est souvenu de l'arrivée après le solo maintenant dans le port d'arrivée à Brest - avec un sourire radieux : "Je suis heureux d'être de retour".

"C'était un grand combat"

Ce concepteur de yachts et navigateur diplômé, soucieux du détail et de la précision, a posé les bases de sa récente victoire en prenant un départ impératif et en ne commettant aucune erreur dans la suite du sprint qui a duré moins de cinq jours. Alors que dans la première moitié de la course, il semblait que les "suspects habituels", comme il a lui-même qualifié Jérémie Beyou sur "Charal" et Thomas Ruyant sur "Linked Out", pouvaient lui mener la vie dure, Dalin a finalement pris le large en adoptant la meilleure stratégie et en naviguant à grande vitesse. En regardant Beyou et Ruyant, qui a dû abandonner la course plus tard à cause de problèmes de barre, Dalin a plaisanté : "C'était un super combat ! Depuis la Vendée Arctic 2020, nous sommes toujours très proches les uns des autres. C'était aussi le cas dans la Transat Jacques Vabre 2021, et c'est à nouveau le cas maintenant". Pour Dalin, c'est une lutte à trois logique, "car chacun de nous trois combine la performance de son bateau avec l'expérience".

Dans cette course, les solitaires ont été et sont toujours mis à l'épreuve dans des conditions très variées. Les 35 nœuds de vent sur le parcours du rocher du Fastnet ont fait des ravages. "C'était assez sportif", a commenté Dalin, qui s'est accroché tout en augmentant son avance. Cette fois-ci, il n'a pas eu un sentiment de déjà vu avec ses deuxièmes places du Vendée Globe et de la Transat Jacques Vabre avec Paul Meilhat l'automne dernier. Cette fois, c'était sa course. Dans les mots de Dalin, cela résonne ainsi : "C'était comme si tous les éléments étaient réunis. J'avais un bateau fiable et efficace, que je connais par cœur. Avec les conditions météo, je me suis plutôt bien débrouillé et j'ai toujours eu un peu de succès quand il le fallait. C'est ma première victoire en solo dans ma carrière d'Imoca, la quatrième du programme depuis 2019. L'année n'aurait pas pu mieux commencer !" Cliquez ici pour accéder au suivi et aux autres résultats intermédiaires (cliquez ici !).