Eau bleue: La nouvelle flotte de l'ARC lancée pour la traversée de l'Atlantique

Plus de 40 yachts de 35 à 75 pieds ont quitté dimanche Las Palmas, sur l'île de Grande Canarie, pour mettre le cap ensemble sur les Caraïbes. Ils naviguent dans le cadre de l'"ARC January", proposé pour la première fois cette année par l'organisateur World Cruising Club (WCC).

Jusqu'à présent, les organisateurs britanniques proposaient deux rallyes transatlantiques d'est en ouest : l'Atlantic Rally for Cruisers (ARC), qui permet depuis 1986 à des yachts de traverser l'océan ensemble par la voie directe, et l'ARC Plus. Avec cette option, la flotte fait d'abord escale aux îles du Cap-Vert avant d'entamer la longue traversée vers les Caraïbes.

En mer seulement après Noël

L'introduction d'un nouveau rallye dans les Caraïbes était déjà en discussion depuis longtemps au sein du WCC, rapporte le directeur de la communication Jeremy Wyatt dans un entretien avec YACHT. La demande croissante et le manque de place dans la marina de Las Palmas ont motivé la création de l'ARC January. La demande concerne surtout les équipages qui ne souhaitent pas passer Noël dans les Caraïbes, mais qui ne veulent larguer les amarres qu'après.

Comme lors de l'ARC et de l'ARC Plus, le champ des yachts au départ est très varié et arbore des drapeaux du monde entier à l'arrière. De nombreux équipages viennent de Grande-Bretagne, mais outre d'autres navigateurs européens, de nombreux équipages nord-américains et même quelques-uns d'Australie sont présents. Quatre bateaux naviguent sous pavillon allemand.

Arrivée fin janvier

Six des yachts inscrits n'ont toutefois pas pu se mettre à l'eau à temps pour le coup d'envoi dimanche. Ils attendent encore dans le port leur équipage ou des pièces de rechange et espèrent pouvoir suivre le peloton dans les jours à venir.

Environ 2.700 à 3.000 miles nautiques attendent les navigateurs. La plupart d'entre eux ont besoin d'environ deux à trois semaines, de sorte qu'ils sont attendus entre le 28 et le 31 janvier dans la marina de Rodney Bay sur l'île caribéenne de Sainte-Lucie.

Ceux qui souhaitent suivre virtuellement la flotte peuvent le faire dans le Tracker du WCC (cliquez).