Des navigateurs plus performants que jamais lors du gala sportif de Hambourg: Hambourg, haut lieu de la voile : Boris Herrmann et Heil/Plößel honorés

Le 16e gala sportif de Hambourg s'est déroulé lundi soir à la Chambre de commerce sous le signe des sports nautiques. Pour la première fois, des navigateurs ont été récompensés dans deux catégories principales. Le navigateur mondial Boris Herrmann a remporté le titre de sportif de l'année à Hambourg, succédant ainsi au champion du monde de laser Philipp Buhl, honoré l'année dernière. Les navigateurs olympiques Erik Heil et Thomas Plößel du Norddeutscher Regatta Verein ont été élus équipe sportive de l'année à Hambourg, ce qui constitue un nouveau point d'exclamation derrière Hambourg en tant que haut lieu de la voile. La sportive de l'année est la para-canoéiste Edina Müller, qui a remporté l'or à Tokyo sur la distance de 200 mètres en battant un nouveau record. Il s'agissait pour elle de sa deuxième médaille d'or après la victoire de l'équipe de basket-ball en fauteuil roulant à Londres en 2012. Susann Beucke, médaillée d'argent en 49er FX aux Jeux olympiques, figurait également parmi les nominés chez les sportives.

Boris Herrmann, qui avait captivé des millions de téléspectateurs avec sa participation au Vendée Globe 2020/2021, n'a pas pu assister personnellement au gala sportif. Le professionnel de la course au large de 40 ans s'entraîne quelques jours en France avec un groupe d'amis navigateurs et s'occupe de son nouveau bateau pour The Ocean Race 2023 et la deuxième participation au Vendée-Globe 2024/2025. Le yacht Imoca doit être mis à l'eau pour la première fois le 19 juillet. Herrmann veut effectuer le premier test d'endurance transatlantique avec sa nouvelle construction à partir du 6 novembre lors de la Route du Rhum. Même à distance, le quadruple tour du monde à la voile, qui suivait le gala en direct, s'est visiblement réjoui de la distinction reçue à Hambourg : "C'est formidable ! Je suis chez moi à Hambourg depuis 2013 et je me sens comme un Hambourgeois. C'est pourquoi ce prix signifie beaucoup pour moi. 2021 a été une année formidable pour la voile, au cours de laquelle j'ai aussi beaucoup aimé vibrer avec les régatiers olympiques". L'éloge de Herrmann a été prononcé par le professeur Mojib Latif. Le président de l'Académie des sciences de Hambourg n'a pas seulement rendu hommage aux performances sportives de Herrmann, mais a également loué son action engagée et avertie en faveur de la protection du climat. Une surprise est venue à Herrmann sous la forme d'un message de salutations vidéo très personnel du cofondateur et ami de l'équipe Malizia, Pierre Casiraghi. Le Monégasque l'a prononcé en allemand et a ainsi ému Herrmann.

Peu de temps après, la voile était à nouveau sous les feux de la rampe lors du gala sportif de Hambourg. Erik Heil et Thomas Plößel, troisièmes aux Jeux olympiques, ont remporté le prix de la meilleure équipe sportive de Hambourg : ils ont été honorés pour leur deuxième médaille de bronze olympique consécutive et se sont ainsi imposés face aux autres équipes nominées de handball et de football. Jusqu'à la brillante performance de "HP Sailing", seuls deux équipages de voile allemands avaient historiquement réussi l'exploit de remporter deux médailles olympiques consécutives. Erik Heil et Thomas Plößel faisaient partie de l'équipe nationale de voile qui, le 3 août 2021 au large d'Enoshima, a remporté trois médailles olympiques en l'espace de trois heures et demie pour Team D. Heil, le barreur de 32 ans, et Plößel, son équipier de 33 ans, n'ont pas exclu une troisième participation aux Jeux olympiques en vue des Jeux de 2024. "La proximité des Jeux en Europe est très attrayante", a déclaré Erik Heil. La chance de remporter une troisième médaille olympique consécutive aussi. Aucun navigateur allemand n'a encore réussi une telle performance dans l'histoire des Jeux olympiques.