Contre le vent autour du monde: Une tempête freine "Use it again ! Condamnés à attendre dans la baie de Cook

Ce n'est pas ainsi que Romain Pillard et Alex Pella avaient imaginé leur course au record : Après avoir bien progressé au début, le Français et l'Espagnol viennent de faire une pause forcée. En quête de la meilleure protection possible contre l'approche d'une violente tempête, le duo à bord de leur trimaran "Use it again !" navigue dans la baie de Cook, à l'entrée du canal de Beagle, au sud du détroit de Magellan, où il est condamné à attendre probablement jusqu'au 10 février.

Romain Pillard et Alex Pella sont partis de Lorient le 4 janvier pour tenter de battre le record. L'objectif est de battre le record de longue date de Jean Luc Van Den Heede, qui avait parcouru en 2004 les quelque 34 000 milles nautiques très exigeants contre les vents et les courants dominants en 122 jours, 14 heures, 3 minutes et 4 secondes. Ce que la navigation dans la grisaille du sud peut signifier pour un trimaran, montrent ces images récentes et le commentaire de Romain Pillard (veuillez cliquer !). A titre de comparaison, le navigateur d'exception allemand Wilfried Erdmann a réussi le tour du monde d'est en ouest, plus difficile, en 2000/01 en 343 jours sans escale et en solitaire - une performance de pionnier exceptionnelle.

Les deux chasseurs de records actuels, dont le nom de bateau et le slogan "Use it again !" font la promotion de la durabilité et de l'économie circulaire, ont d'abord dû renoncer dimanche soir à l'espoir de pouvoir poursuivre leur tour du monde en début de semaine - les perspectives de tempête pour les jours à venir sont trop brutales. Des vagues pouvant atteindre huit mètres de haut et des vents de 45 nœuds et plus sont attendus. Quitter la baie de Cook serait trop risqué.

L'équipe a annoncé lundi qu'elle devrait pouvoir reprendre sa route vers la fin de la semaine. D'ici là, le duo franco-espagnol s'abrite au mieux dans la baie de Cook et poursuit les contrôles de sécurité intensifs du trimaran. Ce faisant, Pillard et Pella respectent largement leur rythme de veille afin de se reposer au mieux avant les épreuves à venir. Car jeudi non plus, ce n'est pas une promenade en mer qui attend les circumnavigateurs. "Nous nous attendons à des conditions difficiles dans des vagues fortes et courtes", a indiqué l'équipe dans un message, "ce sont des circonstances très exigeantes pour les navigateurs et le trimaran 'Use it again !

Sur les conseils de leur expert météo et routeur Christian Dumard, l'équipage a l'intention d'essuyer le coup de vent dans la baie de Cook. Le 3 février, le duo avait encore passé le Cap Horn avec bonheur. Pour le co-skipper Alex Pella, il s'agissait déjà de la quatrième rencontre avec ce point de repère légendaire, mais la première lors d'un passage d'est en ouest. "Je pense que même pour la millième fois, je trouverais cela toujours aussi mythique et excitant", a déclaré Pella, heureux. Le skipper Romain Pillard a fêté sa première au Cap Horn.

Les deux cap-horniers sont plus que prêts à affronter l'océan suivant, mais ils doivent encore patienter quelques jours. Voici le rapport de l'équipage de "Use it again !" sur le passage du Cap-Horn le 3 février.(veuillez cliquer !).