Championnat du monde ORC: "Il n'y a pas de limite de vent" - un début houleux en perspective

Les organisateurs et les participants du championnat du monde ORC à Kiel sont prêts pour une semaine de voile chaude dans le nord de l'Allemagne. Le coup d'envoi de la longue distance est prévu pour le 7 août. Les prévisions de vent sont actuellement plus que délicates et suscitent quelques discussions. Le départ sera-t-il possible lundi ? Quelle sera la longueur du parcours de la longue distance ? A quel point la course sera-t-elle difficile ?

Oui, nous devons nous attendre à du vent. Mais pas une houle dramatique comme celle du Fastnet" (Eckart Reinke)

Eckart Reinke, Principal Race Officer (PRO), répondra à ces questions et à bien d'autres lors du Skippers' Briefing qui aura lieu dimanche 6 août à partir de 18 heures. Auparavant, Reinke étudiera les prévisions actuelles de manière aussi intensive que les scénarios de routage. Et décider ensuite des cours. Mais une chose est d'ores et déjà claire, selon Reinke : "Je me réfère volontiers aux instructions de navigation. Au point 12.2, on peut lire : 'There is no wind speed limit' - il n'y a pas de limite de vent vers le haut".

Selon Reinke, le Fastnet qui vient de s'achever a montré que même une longue distance agitée peut être maîtrisée par ceux qui en sont capables. En outre, la mer Baltique est une "zone de navigation tendanciellement plus protégée" que le Solent et surtout la mer d'Irlande. Eckart Reinke déclare : "Oui, nous devons nous attendre à du vent, mais pas à une mer dramatique comme celle du Fastnet".

La longue distance aura lieu à cent pour cent" (Eckart Reinke)

La longueur maximale du parcours de la longue distance du championnat du monde est de 220 miles nautiques pour les grands yachts du groupe de classement ORC A, mais plusieurs parcours plus courts sont disponibles, tout comme pour les groupes B et C. "Nous choisissons en fonction des conditions de telle sorte que le bateau le plus lent de chacun des trois groupes arrive à destination dans un délai maximum de 36 heures", explique Reinke. La direction de course souhaite également éviter les arrivées de nuit. Dans le cadre de ces paramètres, l'heure de départ et la longueur du parcours long sont décidées à court terme sur la base de routages théoriques.

Eckart Reinke, qui reçoit ces jours-ci de plus en plus d'appels concernant le scénario de la longue distance, déclare à propos du prochain départ de lundi : "Tout le monde peut partir du principe qu'il est dans notre intérêt et dans le mien que tout le monde arrive sain et sauf à Kiel le mardi. Nous déciderons avec discernement. Mais c'est aussi une Coupe du monde. Et c'est une course au large. Elle aura lieu à 100 %. Il faudra peut-être adapter l'heure de départ et la longueur du parcours, mais elle aura lieu".

Le coup d'envoi sera donné dans le stade de voile de Kiel, dans le fjord intérieur

Une équipe de direction de course de 45 membres, dont une douzaine de directeurs de course, est à la disposition du PRO pour le championnat du monde. Sur la piste ORC A, Stefan Kunstmann est le directeur de course responsable. Il est assisté par Alexander Prinz zu Schleswig-Holstein et d'autres membres de l'équipe. Peter Doepgen et Andreas Herbst et leur équipe seront les directeurs de course pour ORC B. Le comité de course pour le groupe ORC C est assuré par Laura Kühlewind de Warnemünde avec l'IRO hongrois Bence Kárpáti et son équipe.

Environ deux tiers des 115 bateaux du Championnat du monde enregistrés sur les listes d'inscription étaient déjà arrivés à Kiel-Schilksee vendredi matin. Tous les autres étaient attendus avant la fin de la journée. Les mesures ont déjà commencé et se poursuivront jusqu'à dimanche. Le départ de la longue distance inaugurale devrait en tout cas avoir lieu dans le fjord intérieur de Kiel, où l'"Illbruck", et plus récemment l'équipe Malizia de Boris Herrmann et les autres équipes de l'Ocean Race, ont fait salle comble et donné la chair de poule.

Le résultat de la longue distance ne peut pas être supprimé

"L'arène de voile de Kiel est l'Innenförde, où vient d'avoir lieu l'échauffement de l'Ocean Race. C'est ce que nous voulons offrir aux participants du championnat du monde. Le départ sera donné directement devant le Kieler Yacht-Club", explique Eckart Reinke. Interrogé sur les favoris et les candidats au podium, il sourit et dit : "Il y en a beaucoup. Je suis convaincu que la longue distance sera gagnée par les équipes qui savent naviguer dans le courant. La maîtrise du courant fera la différence entre les victoires et les défaites. C'est un peu comme dans le Solent. Surtout avec les conditions de vent attendues, cela aura un impact encore plus intense".

Il est clair que les favoris n'ont pas le droit à l'erreur lors de la première grande épreuve du championnat du monde s'ils veulent monter sur le podium. En effet, le résultat de la course longue distance ne peut pas être annulé. "Celui qui sort du virage n'est plus un adversaire pour le reste de la semaine de championnat du monde dans la lutte pour les premières places. Il traîne avec lui des pénalités maximales", sait aussi Reinke.

Cliquez ici pour consulter les résultats des championnats du monde après le premier départ le 7 août.