Championnat d'Europe double-hand: Au poker en eaux calmes danois - bronze pour "Lightworks".

Les vents légers qui ont mis et continuent de mettre à l'épreuve les équipages de la dernière étape de l'Ocean Race en cours, les actifs de la 129e Kieler Woche et même les professionnels de SailGP à Chicago le week-end dernier, ont également mis à rude épreuve les équipages en double lors du championnat d'Europe en double. Quarante bateaux étaient présents à Helsingør pour le championnat continental de voile en duo.

Il a fallu faire preuve d'esprit d'initiative" (Arno Böhnert)

Arno Böhnert et Christian Heermann ont participé au Championnat d'Europe Doublehand avec le First 36 "Salicornia" en classe A, mais ils n'ont pas pu être satisfaits de leur huitième place. Ils avaient longtemps occupé la première place de leur groupe. Mais le duo est ensuite resté bloqué dans le Grønsund, dont l'absence quasi totale de vent a également provoqué le désespoir de quelques autres équipes. "Nous n'avons pas réussi à passer le dernier coin. Il nous a manqué 200 mètres, là où d'autres ont pu faire le tour. Au final, nous avons franchi la ligne d'arrivée 15 heures après le Landmark 43 'White Shadow'. C'était très, très frustrant", a raconté Arno Böhnert.

Böhnert a également raconté comment certains concurrents ont affronté le calme tenace : "L'équipage du Farr 30, qui a terminé deuxième de la classe B, a raconté qu'il avait mouillé huit fois en tout ! Ils ont navigué de bande en bande. Il fallait donc ancrer des bandes". L'équipage de "Salicornia" lui-même était déjà à 20 mètres près de la terre et n'a pu se détacher de son mouillage involontaire que lorsque cela a été possible en toute sécurité, pour ne pas dériver directement sur le rivage.

A 80%, nous avons eu des vents inférieurs à sept nœuds" (Michael Höfgen)

Dans la classe B, Michael Höfen et Jasper Marwege avaient relevé le défi avec leur JPK 10.30 "Lightworks", tout comme Lina Rixgens et Sverre Reinke sur le Dehler 30 OD "Crazy Boats". Dans la classe C, Detlef et Morten Göpfert sur le Dehler 38C "Uminoko" et Martin Fürst/Nathan Lauer sur le First 31.7 "Meister Hora" étaient engagés et ont terminé la course en cinquième et huitième position. Les cinq bateaux allemands au total représentaient un sixième de la flotte de départ et se sont sentis bien encadrés sur place par Robert Jacobsen de la Fédération allemande de voile. "Nous avons vraiment bénéficié d'un excellent soutien", a déclaré Michael Höfgen.

Seul un équipage de l'Allemagne est monté sur le podium de la "course en mer" raccourcie dans les vents légers sur environ 260 miles nautiques : Michael Höfgen et Jasper Marwege ont remporté la médaille de bronze du championnat d'Europe sur le parcours autour d'Anholt, en passant par le grand Belt et en revenant par Copenhague à Helsingør. Le duo s'en est d'autant plus réjoui que les JPK n'ont pas trouvé leurs "conditions en chocolat" dans les vents légers. "Environ 80% des vents que nous avons rencontrés étaient inférieurs à sept nœuds. D'autres bateaux, comme le Farr, sont avantagés", expliquait Michael Höfgen avant le départ.

Il y avait aussi quelques bons mouvements" (Lina Rixgens)

Le parcours des championnats d'Europe n'était peut-être pas un "vrai" parcours offshore, mais il comportait aussi quelques sections rapides malgré les vents faibles de l'été. Michael Höfgen, qui a été vice-champion du monde en double avec Max Gurgel en 2022, raconte : "D'Anholt à la ceinture, c'était vraiment sympa. Là, sous A2, voile de trinquette et sous ris, dans des vents frais et des rafales jusqu'à 25 nœuds, nous avons parfois atteint 17 ou 18 nœuds au compteur".

Sverre Reinke et Lina Rixgens ont terminé à la cinquième place lors de leur première régate en double de la saison. "Nous ne sommes pas complètement satisfaits, nous espérions un peu mieux. Mais il y avait aussi quelques bons mouvements", a déclaré Lina Rixgens. L'équipe mixte s'est bien amusée sur le tronçon entre Anholt et Samsø, où elle a progressé rapidement. L'équipage mixte allemand n'a pas été surpris de devoir s'avouer vaincu par le Dehler norvégien "Hyrrokin". Lina Rixgens raconte : "Le Dehler norvégien est totalement optimisé pour l'ORC. Il n'y a vraiment plus rien à l'intérieur".

Objectif proche : le championnat allemand de double hand à la Travemünder Woche

Il n'est donc pas étonnant que Michael Höfgen ait raconté à quel point les Dehler l'avaient impressionné : "Les Dehler étaient vraiment forts. C'est fou comme ils ont évolué positivement ces dernières années en termes de maniabilité et de vitesse du bateau". En revanche, selon Höfgen, son propre JPK "ne montre ses forces qu'à partir de 15 nœuds". C'est pourquoi l'amateur de double hand de Munich était très satisfait de sa place sur le podium de ce championnat d'Europe au Danemark.

Le jugement global n'était pas seulement positif pour les troisièmes du championnat d'Europe : "Le championnat d'Europe était bien organisé. Ce n'était peut-être pas un véritable événement offshore, mais plutôt une course comme la Vegvisier Race, mais c'était amusant". Pour Michael Höfgen, le championnat d'Europe précède déjà le championnat du monde ORC qui aura lieu début août à Kiel. Il veut y prendre le départ avec un équipage de cinq ou six personnes sur le "Lightworks". "Je suis impatient", explique Höfgen, "de voir comment le JPK s'en sort. Les up & downs nous conviennent moins, les coastals plus".

Höfgen et d'autres navigateurs allemands en double ont déjà en ligne de mire les championnats du monde en double à Oslo l'année prochaine. L'objectif à court terme de ces duos de navigateurs est le championnat d'Allemagne en double dans le cadre de la Travemünder Woche.

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