De 1957 à 2003, l'Admiral's Cup a compté parmi les compétitions de voile hauturière les plus importantes du sport de voile international. La série, y compris la Fastnet Race, était considérée comme un championnat du monde non officiel pour les équipes nationales de voile hauturière. Après une pause de 22 ans, l'Admiral's Cup sera à nouveau organisée en 2025, puis tous les deux ans comme autrefois. En raison de son nom similaire, la compétition a souvent été confondue par les profanes avec l'America's Cup, dont la première édition a également eu lieu en 1851 au large de l'île de Wight.
Hans-Otto Schümann et l'équipe allemande ont donné le coup d'envoi des succès allemands en 1973.
Comme d'habitude, l'Admiral's Cup est organisée par les Britanniques et le Royal Ocean Racing Club. Les équipes de Grande-Bretagne ont remporté neuf fois le trophée orné de fioritures. L'Allemagne, deuxième meilleure équipe nationale, a gagné quatre fois, les États-Unis et l'Australie trois fois chacun, l'Australie étant l'actuel "défenseur à long terme" de la légendaire coupe.
Hans-Otto Schümann ("Rubin"), également surnommé le "père de la voile allemande", Albert Büll ("Saudade") et Dieter Monheim ("Carina III") avaient rendu l'Admiral's Cup célèbre en Allemagne avec leur première victoire en 1973. La France, l'Italie, les Pays-Bas et la Nouvelle-Zélande ont également remporté des victoires au cours de l'éblouissante histoire de la Coupe. Après 1973, les as de la mer allemands ont encore gagné en 1983, 1985 et 1993.
Le revival de l'Admiral's Cup arrive pour le 100e anniversaire du RORC
"La réintroduction de l'Admiral's Cup est une merveilleuse occasion de célébrer le centenaire du Royal Ocean Racing Club", a déclaré le commodore du RORC James Neville. "Le format choisi pour l'Admiral's Cup 2025 respecte la tradition de la régate et choisit des classes IRC pour les bateaux qui naviguent au plus haut niveau international. En l'annonçant plus de deux ans avant le début de l'Admiral's Cup, les équipes ont le temps de se préparer à un événement fantastique. L'objectif du RORC est d'attirer des équipes du monde entier à l'Admiral's Cup 2025".
L'Admiral's Cup 2025 sera organisée par le prestigieux Royal Ocean Racing Club (RORC) à Cowes, sur l'île de Wight. Comme à l'époque de l'âge d'or, les courses devraient être une combinaison de courses côtières et de courses plus longues. Contrairement à ce qui se passait auparavant, les équipes ne seront composées que de deux bateaux chacune, représentant un yacht-club ou un pays.
Le plus grand nombre possible de types de bateaux doit pouvoir participer
En ce qui concerne les types de bateaux qui pourraient convenir à la renaissance de l'Admiral's Cup, Jason Smithwick, en tant que directeur du RORC Rating Office, a déclaré : "IRC produit les bateaux les plus excitants et les plus performants au monde, et l'Admiral's Cup est une excellente occasion de présenter notre flotte".
Plus loin, Smithwick a déclaré : "La bande de rating IRC et les longueurs des classes de l'Admiral's Cup ont été soigneusement définies pour permettre à autant de types de bateaux que possible de participer". En même temps, l'objectif est de créer des classes aussi compactes que possible dans chaque classe pour la régate dans le Solent et les eaux adjacentes. Les groupes de classement ont été délibérément choisis de manière à ce que les bateaux s'affrontent dans des conditions similaires lors des nombreuses courses de l'Admiral's Cup".
Deux classes, une équipe
Concrètement, les deux classes de bateaux devraient ressembler à ceci : Dans la classe 1 de l'Admiral's Cup, les plus grands bateaux de plus de 44 pieds (13,41 mètres) jusqu'à 56 pieds (17,20 mètres) prendront le départ. Il s'agit notamment de bateaux tels que le Cookson 50 et la flotte très disputée des TP52/IRC-52. Les bateaux plus petits de la classe 2 de l'Admiral's Cup vont de 36 pieds (11 mètres) à 44 pieds (13,40 mètres). De nombreuses options de bateaux à la puissance relativement élevée s'y adaptent, par exemple le MAT 1180, le J/125, le GP42 ou le Ker 46.
"L'équipe de course du RORC est ravie de l'organisation de l'Admiral's Cup. Nous sommes impatients d'accueillir les équipes participantes dans le Solent et à Cowes", a déclaré Steve Cole, directeur de la course RORC. La nouvelle Admiral's Cup sera servie dans un mélange de courses côtières serrées et de courses de moyenne distance, et culminera avec la classique légendaire : la Rolex Fastnet Race.
Sont invitées les équipes de nations et de clubs
Le Royal Ocean Racing Club a l'intention d'écrire à tous les grands clubs de yacht du monde entier pour les inviter à inscrire une équipe à la classique ressuscitée. Une première liste d'équipes intéressées devrait être publiée le 19 juillet 2023, soit deux ans jour pour jour avant le premier coup de canon.
