8e RORC Transatlantic Race: "Arme en pleine mer" : record fabuleux pour le "Comanche".

Ce record de monocoque pourrait tenir très longtemps : Le maxi de 100 pieds "Comanche" a effectué le saut transatlantique de 3000 milles nautiques entre Lanzarote et Grenade en seulement 7 jours, 22 heures, 1 minute et 4 secondes, battant l'ancien record de plus de deux jours. Le rapide design noir et rouge de VPLP/Verdier a non seulement bénéficié de conditions de vent favorables, mais aussi d'une navigation intelligente. Contrairement à de nombreuses autres équipes, l'équipage de "Comanche" autour du skipper Mitch Booth ne s'est pas laissé séduire par les vents supposés plus favorables au nord, mais est resté presque stoïquement fidèle à la ligne idéale. Le nombre total de milles parcourus par "Comanche" en témoigne : Avec 3 063 milles, c'est à peine 63 de plus que la longueur théorique de la ligne de parcours. D'autres bateaux ont des centaines de milles de plus dans leur sillage à l'arrivée.

Le navigateur de "Comanches", WIll Oxley, a déclaré après l'arrivée acclamée à la marina Camper & Nicholsons Port de l'île de la Grenade, dans les Caraïbes : "C'était une course atypique. Il y avait des dépressions. Au lieu de la route normale vers le sud, où tu fais un empannage vers l'ouest sous le soleil, nous avons eu de plus grosses vagues et le vent de face. C'était des conditions assez difficiles. Toutes les équipes, en particulier sur les plus petits bateaux, ont fait un assez bon travail en arrivant. Notre route était marquée par une vague d'est. Cela semble être une formule compliquée, mais il y a des formations nuageuses qui se développent près de la côte africaine et qui se déplacent vers l'ouest à travers l'Atlantique. Il y avait une sorte de 'col', deux systèmes de haute pression se déplaçant dans des directions différentes et provoquant une zone sans vent. Notre stratégie consistait à naviguer entre ces deux différences de temps. Ce faisant, nous avons toujours essayé de viser la cible. Nous avons supposé que le cap le plus court jouerait en notre faveur. Nos informations météorologiques à bord sont transmises à l'équipage toutes les trois heures. Ce qui signifie que tout le monde savait ce que nous allions tenter. Nous avons également examiné de plus près l'option nord. Même si elle semblait la plus rapide, elle nous a semblé difficile à mettre en œuvre dans l'optique d'une stratégie de sortie vers le sud".

Outre le skipper australien Mitch Booth, l'équipe professionnelle de "Comanche" comprenait les navigateurs suivants lors de ce coup réussi : Guillermo Altadill Fischer, Diogo Cayolla, Pete Cumming, Dom Davies, Damien Durchon, Shannon Falcone, Pavlo Kalynchev, Alexei Kapustin, Pavel Karachov, Campbell Knox, Petr Lipa, Lago Lopez Marra, Paul Magee, Will Oxley, Corrado Rossignoli, Louis Sinclair, Justin Slattery, Eduard van Lierde, Rudi van Velzen, Konstantin Vasilev et Daryl Wislan. Avec ce nouveau record, "Comanche" a également remporté le trophée IMA du monocoque le plus rapide à l'arrivée de la 8e édition de la RORC Transatlantic Race. Mitch Booth a qualifié "Comanche" d'"arme en pleine mer".

Il faudra encore attendre un peu pour savoir ce que vaudra cette performance au classement général IRC en temps calculé. Comanche" est actuellement en tête du classement par handicap, mais ce sont au total 21 bateaux qui se disputent le grand prix de la classique transatlantique. Par exemple, le plus petit monocoque, le JPK 10.10 "Jangada", occupe toujours une prometteuse troisième place dans le classement intermédiaire actuel, derrière "Comanche" et l'Oyster 48 "Scarlet Oyster". L'équipage en double de "Jangada" a encore environ 1300 milles à parcourir jusqu'à l'arrivée et pourrait - comme d'autres - se hisser encore plus haut ou même pousser "Comanche" du trône de l'IRC.

Pour l'équipage du "Comanche", l'après-course est déjà l'avant-course : Le RORC Caribbean 600 débutera le 21 février au large d'Antigua. Dans cette classique autour de onze îles des Caraïbes, "Comanche" rencontrera un autre "Goliath" : le Club Swan 125 "Skorpios".