8e RORC Transatlantic Race 2022: Le coup transatlantique de Soldini avec "Maserati

3476,5 milles nautiques en 6 jours, 18 heures, 51 minutes et 41 secondes à une vitesse moyenne de 21,4 nœuds, c'est le temps formidable qu'ont mis la star de la voile italienne Giovanni Soldini et son équipage composé de Vittorio Bissaro, Oliver Herrera-Perez, Thomas Jeffrin, Francesco Pedel et Matteo Soldini pour remporter les "Line Honors" de la 8e édition de la RORC Transatlantic Race. La victoire a surpris le premier bateau à franchir la ligne d'arrivée après près d'une semaine en mer, car le "PowerPlay" de Peter Cunningham, avec le double champion olympique Giles Scott, était majoritairement en tête de la course à trois des multicoques rapides. Deux jours avant l'épreuve de force, le troisième rival "Argo" de Jason Carroll avait d'abord pris la tête.

Mais comme chacun sait, c'est à l'arrivée que l'on fait les comptes : pendant la nuit, les hommes de Soldini ont réussi à dépasser les deux concurrentes dans un effort de dernière minute et à franchir la ligne d'arrivée en premier au large de la Grenade - 55 minutes d'avance sur "Argo" ont suffi au triomphe de "Maserati" sous pavillon italien. Les fans se sont alors déchaînés sur les réseaux sociaux. Dès les premières heures de la matinée, des milliers de messages de félicitations et de commentaires débordants ont été envoyés. Comme celui-ci : "Enfin ! Quels garçons formidables ! Merci Giovanni de partager ces émotions avec nous".

Le prochain bateau attendu à l'arrivée dans les Caraïbes est le maxi de 100 pieds "Comanche". A 400 milles nautiques de la fin de la traversée de l'Atlantique, le bateau rapide de VPLP/Verdier continue à naviguer vers un nouveau record de monocoque. Au classement général de l'IRC, le bateau high-tech et racé, skippé par Mitch Booth, était également en bonne position samedi matin, à la deuxième place. Phosphorus II" de Mark Emerson reste le favori du classement général par handicap.

La décision dans la lutte pour la victoire finale de l'IRC se fera encore attendre, car derrière le Volvo Ocean 70 "L4 Trifork" et son skipper Jens Dolmer, troisième au début du week-end, le JPK 10.10 "Jangada", le plus petit bateau de la flotte, était calculé à la quatrième place. Mais son équipage en double doit encore parcourir plus de la moitié du parcours pour atteindre l'arrivée, alors que les plus rapides sont déjà arrivés. Cliquez ici pour accéder au tracker et aux résultats intermédiaires dans toutes les catégories de classement (cliquez ici !).

Accompagné d'éclairs et de tonnerre

En revanche, le trio germano-britannique à bord de l'Imoca "Rosalba", âgé de 20 ans, a déjà entamé sa deuxième mi-temps transatlantique à 1489 milles de la ligne d'arrivée, samedi matin. Le skipper Richard Tokien, Neal Brewer et Frank Sturm de Berlin ont envoyé un petit bilan intermédiaire depuis la mer pour les lecteurs de YACHT-online. Richard Tolkien y relate quelques "jours difficiles en mer" après le problème initial de la drisse de grand-voile, résolu depuis longtemps, et des conditions de navigation rudes. "Nous avons connu jusqu'à 33 nœuds de vent, deux grands fronts avec des pluies violentes et des rotations de vent radicales allant jusqu'à 90 degrés", écrit l'équipe. "Nous avons pris la grand-voile et avons ensuite connu des zones de vent léger, parfois accompagnées d'éclairs et de tonnerre. Dans les pires moments, nous avons navigué dans la mer grise sous J3 ou trinquette avec deux ris dans la grand-voile, alors que la mer passait par-dessus le cockpit. Nos manœuvres se déroulaient souvent de nuit, sous un ciel noir et nuageux".

Entre-temps, le trio qui fait route vers la Grenade est à nouveau gratifié d'un ciel étoilé clair. L'équipage a également fait état d'autres petits revers : "Nous avons eu une fois une ligne de pêche autour de la quille, deux fois des filets se sont pris dans l'hydrogénérateur. Pour une déchirure d'un mètre et demi dans le jib top, nous avons dû abaisser la voile, la poser sur le pont dans le sens de la longueur et la réparer avec du Sicaflex et des patchs adhésifs. Jusqu'à présent, la réparation tient". Les autres perspectives météorologiques promettent une progression plus agréable : "L'équipage se porte bien. Nous sommes de bonne humeur".