22ème Mini-Transat: Bogacki prend un départ éclair dans la deuxième étape de la Mini-Transat

Des deux navigateurs allemands, il n'en reste qu'un seul en course lors de la deuxième étape de la 22e Mini-Transat La Boulangère : Alors que Morten Bogacki sur "Lilienthal" a même navigué en tête au début de la deuxième étape de la course à travers l'Atlantique et qu'il s'est battu avec Tanguy Bouroullec pour la tête du classement proto après la première nuit dimanche matin, le Berlinois Hendrik Witzmann a dû renoncer, le cœur lourd, à poursuivre sa première Mini-Transat. Une grave blessure au genou a contraint le barreur de 46 ans à abandonner. "C'est déjà dur", a déclaré Witzmann, "mais il faut accepter quand ce n'est pas possible. Le genou est extrêmement douloureux, il s'épaissit immédiatement à chaque mouvement. Je peux à peine le bouger. On ne peut pas traverser l'Atlantique à la voile dans ces conditions".

Comment l'étape reine de la transatlantique a commencé pour les solitaires à Las Palmas

Morten Bogacki, quant à lui, a entamé en pleine forme la deuxième manche de ce test d'endurance atlantique. Le premier soir, le soliste de 33 ans, qui court pour le Düsseldorfer Yacht-Club et le Kieler Yacht-Club, avait même mené la flotte des protos. Dimanche matin, pas un mille nautique ne le séparait du leader français Bouroullec sur "Cerfrance". En revanche, le duo de tête avait déjà pris plus de 15 milles d'avance sur le troisième, Matteo Sericano sur "Eight Cube", après les 17 premières heures de course. Une échappée précoce vers l'ouest a permis au Français et à l'Allemand de s'emparer, pour le moment du moins, de la solide pole position.

Bogacki avait surtout profité de la pause de plusieurs semaines entre les deux étapes de la Mini-Transat pour reprendre le contrôle de son bateau. Lors de la première étape entre La Rochelle et Gran Canaria, les deux pilotes automatiques étaient tombés en panne à bord du "Lilienthal". Bogacki avait dû barrer son bateau à la main pendant cinq jours et cinq nuits brutaux. Entre-temps, une connexion câblée faible et un relais bancal ont été identifiés comme étant à l'origine des problèmes avec les ordinateurs de commande et ont été remplacés. Bogacki a déclaré ce week-end à Las Palmas : "Ce deuxième départ est pour moi moins angoissant que le premier. Le bateau et moi allons bien. Je pense qu'entre la quatrième et la septième place, tout est encore possible pour nous. Pour le podium, ce sera plutôt difficile après les problèmes techniques de la première étape". L'ancien champion du monde junior de 505 a démontré qu'il comptait parmi les meilleurs acteurs du classement proto dès le début de la deuxième étape de 2700 milles à travers l'Atlantique, dans des vents d'abord modérés.

Hendrik Witzmann aide Amélie Grassi

Sur les 22 proto solitaires initialement engagés dans la course, 21 ont pris le départ de la deuxième étape. Marie Gendron, quatrième après la première étape, a dû rentrer au port de Las Palmas après le départ avec son "Cassiopée", qu'elle avait construit elle-même pendant des années, en raison de problèmes techniques. Le même sort a été réservé à la cinquième et meilleure skipper de la première étape dans le classement des bateaux de série : Amélie Grassi a également dû rentrer au port de départ avec une avarie, mais a pu reprendre la course entre-temps avec son "Action Enfance". Hendrik Witzmann l'a aidée pendant la nuit en démontant son ferrure d'étai et en la remontant sur le bateau de Grassi. Le classement de la série, qui compte toujours 61 bateaux, a d'abord été dominé par Félix De Navacelle sur "Youkounkoun", devant le Britannique Joe Lacey sur "Earlybird Racing" et Guillaume L'Hostis.

Ici pour voir les résultats intermédiaires.