104 bateaux au championnat du monde ORC à Tallinn ! Les équipages allemands ouvrent le championnat du monde ORC en force

Les trois premiers vainqueurs du Championnat du monde d'Alexela-ORC 2021 dans la zone de navigation estonienne au large de Tallinn sont déjà connus : le Mills 45 Custom "Demi-sec 4.5" de Michael Berghorn, le Grand Soleil 44 P "Essentia44" de Catalin Trandafir et le Salona 38 IBC "Credit 24 Sailing" d'Eero Pank ont remporté la course de longue distance inaugurale dans leurs classes respectives A, B et C. La course d'ouverture, longue de 200 milles nautiques pour les plus grands bateaux, fait l'objet d'un simple classement, mais ne peut être annulée. Lors de la plus grande semaine de régates jamais organisée à Tallinn, les 104 équipages ont été confrontés à des conditions variées, avec des vents soutenus allant jusqu'à plus de 20 nœuds, mais aussi, au début, des zones de calme plat qui ont fortement ralenti certains des équipages favoris. De plus, la pluie et les orages se sont invités par intermittence.

La course au large a commencé lundi pour les huit bateaux de la catégorie A, 33 de la classe B et 63 du plus petit groupe C, et s'est terminée mardi. Pour les meilleurs bateaux allemands, la course les a menés directement dans le trio de tête de la catégorie A, dont le nombre de participants était limité mais passionnant. Dans la classe B, les équipes favorites sur "Intermezzo" et "Sportsfreund" ont dû laisser quelques plumes dans le poker du calme, mais ont réussi à regagner du terrain.

"La course était amusante", a déclaré le skipper d'"Outsider" Bo Teichmann le soir à Tallinn, "nous avons connu une moyenne d'environ 15 nœuds de vent, et parfois 20 à 24 nœuds dans les rafales d'orage". Le rapide TP 52 de Tilmar Hansen avait remporté les Line Honors sur la longue distance après 23 heures et 43 minutes de mer, mais l'équipage de Michael Berghorn sur le "Semi-sec 4.5" a fait la course en temps calculé et a pris la tête après les deux premiers jours du championnat du monde. L'équipage de Holger Streckenbach sur le TP 52 "Imagine" a pris la troisième place avec 27 minutes de retard calculées sur les leaders après la première épreuve de force.

Les deux meilleurs voiliers de course allemands de la classe B ont dû batailler sur leur parcours de 170 milles, mais ils ont réussi à regagner du terrain après le calme plat. L'équipage de "Sportsfreund", en particulier, a dû laisser passer presque tout le peloton le premier jour, à l'exception d'une poignée de bateaux, mais il s'est ensuite battu pour faire un beau come-back et obtenir la dixième place du classement intermédiaire. "Nous avons vraiment travaillé dur pour cela et c'est pourquoi nous sommes relativement satisfaits du résultat. C'était une vraie course de rattrapage et, dans l'ensemble, une course très, très intense. La pluie nous a rappelé les championnats d'Europe de Gdansk", a déclaré le régleur de grande voile Bertil Balser. "Maintenant, nous attendons avec impatience les courses des prochains jours. Le bateau est rapide, l'équipage est bon, et nous voulons simplement passer une belle semaine de régates".

Intermezzo" de Jens Kuphal s'est retrouvé à la neuvième place juste devant ses amis sportifs après cette ouverture. Les deux Grand Soleil en tête après la longue distance n'ont pas été les seuls à surprendre les navigateurs allemands par leurs performances. Le Grand Soleil 44 P "Essentia44" de Catalin Trandafir, qui part certes sous un numéro de voile roumain mais dont le noyau est constitué d'Espagnols comme le tacticien de haut niveau Nacho Postigo, a pris la tête juste devant le Grand Soleil 45 "Seanna" de Seppo Sjöroo, originaire de Finlande. Pour cette dernière, le "pape de l'ORC" Matteo Polli a une fois de plus laissé sa marque en tant que designer. "Les Grand Soleils ont ouvert le championnat du monde bien plus fort que prévu", a déclaré Max Gurgel, le régleur de grande voile d'"Intermezzo". Au sein de sa propre équipe, c'est surtout la Britannique Anny Lush, habituée de l'Ocean Race, qui a assuré le calme et la vue d'ensemble sur le parcours, et l'équipe bien rodée des vainqueurs de l'Ocean Race Europe, composée de Robert Stanjek et Phillip Kasüske, a fait valoir son expérience. "Nous avons eu des hauts et des bas, mais aussi beaucoup de plaisir", a déclaré Gurgel, "nous aimerions déjà être en tête".

Il n'y a pas de concurrents allemands dans la classe C du championnat du monde. Le Championnat du monde se poursuivra mercredi avec un programme court, dans des conditions de vent très léger, s'il est possible de naviguer.

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