Comme si les événements entourant la Coupe de l'America à San Francisco n'étaient pas déjà assez bizarres, un accident de voiture mortel est venu s'y ajouter dans la marina de Marina Green. L'engagement dramatique d'une poignée de jeunes navigateurs qui ont osé un sauvetage désintéressé n'a pas été récompensé.
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Vendredi, peu après 17 heures (heure locale), un monospace gris a dépassé la limite du parking à une vitesse d'environ 30 km/h sans freiner et est tombé dans le bassin du port où les catamarans AC45 étaient ancrés pendant la série mondiale de l'America's Cup et où se trouvent une grande partie des tribunes pour les spectateurs de la Coupe de l'America.
L'équipe American Youth Sailing Force, qui représentera la ville hôte de San Francisco lors de la Youth America's Cup, était réunie en face au Golden Gate Yacht Club pour une collecte de fonds. Alertés par des témoins oculaires, six navigateurs ont immédiatement sauté dans un bateau à moteur et se sont précipités sur le lieu de l'accident, à environ 300 mètres. Trois hommes ont sauté à l'eau pour venir en aide à la conductrice coincée.
"La voiture a coulé à l'avant, mais le toit était encore à la surface de l'eau", a raconté le capitaine de l'équipe, Ian Andrewes, à la chaîne locale ABC7, qui a montré une courte séquence d'une vidéo enregistrée par téléphone par le frère d'Andrewes lors de la tentative de sauvetage. "Avant que (la voiture) ne coule, trois de nos gars étaient dans l'eau avec des outils et ont commencé à briser la vitre arrière, mais ils n'ont pas réussi à le faire complètement".
Impuissants, les plaisanciers et les nombreux curieux ont vu la voiture et sa conductrice sombrer dans le bassin portuaire. Les forces d'intervention et les plongeurs de sauvetage des pompiers appelés sur place ont tenté de dégager l'épave, mais l'obscurité et le courant fort ont forcé l'abandon. Ce n'est que samedi matin que la voiture et le corps de la conductrice, qui serait diabétique, ont pu être repêchés.
Aucune information n'a encore été donnée sur les causes de l'accident.
