"C'est une honte", a déclaré Jimmy Spithill, barreur du champion en titre Oracle Team USA, à YACHT online. Les premières manches sur le futur plan d'eau de la Cup ont dû être annulées en raison du calme plat. Le grand show qui devait donner un avant-goût du spectacle de la Cup dans deux ans a été annulé pour le moment. "Nous devons vivre avec cela", a déclaré Spithill. "Cela peut arriver dans de nombreux sports. En Formule 1 aussi, une tempête de sable peut rendre une course impossible". Mais selon lui, une telle annulation n'est pas décisive pour l'image globale. "Si l'on considère l'ensemble de la série mondiale, de telles journées sont l'exception et non la règle", poursuit l'Australien de 36 ans.
La série mondiale de l'America's Cup se compose cette année de trois événements, Portsmouth, Göteborg et les Bermudes, au cours desquels six équipes s'affrontent sur des catamarans identiques de 45 pieds.
Le manager général de la Cup, Russell Coutts, ne voit pas non plus le nouveau concept menacé par l'échec de la première journée. "Nous avons vu les évaluations de Portsmouth", a déclaré le multiple vainqueur de la Coupe de Nouvelle-Zélande à YACHT online à Hamilton, la capitale des Bermudes, "et là, une seule journée a déjà généré une telle attention que nous sommes sûrs d'avoir fait le bon choix". A Portsmouth également, les régates n'ont pu se dérouler que sur une seule journée, mais la journée finale a dû être annulée en raison d'une tempête.
Trois courses sont maintenant prévues pour dimanche, et comme il s'agit de courses dominicales, elles compteront toutes les trois pour le classement avec le double de points. Et des vents de plus de 20 nœuds sont prévus.
Pour le barreur Spithill, habitué aux victoires, la série mondiale AC représente un défi particulier. "Chacune des six équipes peut gagner, toutes ont constitué des équipages qui ont déjà gagné presque tout ce qu'il y a à gagner dans la voile". Mais son attention se porte en particulier sur deux équipes : "Nous devons être devant les Néo-Zélandais, car pour moi, en tant qu'Australien, c'est ce qu'il faut faire. En outre, je veux absolument battre Ben Ainslie, qui est l'un des meilleurs navigateurs du monde et qui a une équipe solide avec BAR".
La situation dans la série mondiale :
1. Emirates Team New Zealand, 72 points
2. Landrover BAR, 65
3. équipe Oracle USA, 64
4. Softbank Team Japan, 56
5. Artemis Racing, 53
6. Groupama Team France, 50
La bande-annonce des Bermudes - voilà à quoi elle devrait ressembler
Lars Bolle
Rédacteur en chef Digital
