Après que le fan-club allemand de l'America's Cup B-Linghi, fondé par le voilier Frank Schönfeldt et Tim Kröger, a déjà changé de nom pour devenir Operation B, afin d'éviter des querelles annoncées en raison de sa proximité avec Alinghi, il y a maintenant de nouveaux ennuis.
La direction de l'America's Cup (ACM) interdit à Schönfeldt d'utiliser l'inscription "America's Cup 2007" sur son site web. www.operation-b.de et de faire de la publicité sur des t-shirts.
Le terme est juridiquement protégé. Schönfeldt a réagi avec incompréhension. "Comment peut-on lancer une campagne si on n'a pas le droit de faire de la publicité avec ce nom. Est-ce que je dois écrire : Nous aimerions participer à une célèbre régate qui aura bientôt lieu près de Valence" ? L'avocat hambourgeois Dirk Borgwart, qui a participé à la dernière DCNAC, estime que la démarche est "mesquine" et espère résoudre le problème "à un niveau amical".
L'initiative, censée symboliser l'enthousiasme allemand pour l'America's Cup, est également en perte de vitesse. Si, peu après sa création en décembre 2003, 1000 fans visitaient quotidiennement le site, seul un noyau dur de 60 irréductibles se réunit aujourd'hui. "Il y a de bonnes idées de design de la part des universités. Et des initiatives de relations publiques. Mais il y a trop peu de choses dans les médias en ce moment. La coupe est encore trop loin pour attirer l'attention", explique Schönfeldt.
Le compte de dons est bloqué à 5.500 euros. "L'espoir", dit Schönfeldt, "meurt en dernier".
