La première journée des demi-finales de la Prada Cup n'aurait pas pu mieux se dérouler pour Luna Rossa. L'équipe italienne a remporté les deux courses haut la main face à American Magic. Les deux barreurs de la "Lune Rouge", Jimmy Spithill et Francesco Bruni, ont pris deux départs parfaits contre leur adversaire Dean Barker sur le bateau américain. Ils ont ensuite enchaîné chacun deux courses constantes et propres qui leur ont permis d'accroître leur avance sur les Américains.
La répétition des deux courses
Le vent a soufflé jusqu'à 22 nœuds par moments et American Magic a réussi à établir un record de vitesse de 53,31 nœuds pour son krakenfoiler de 75 pieds lors de la première course.
Mais cela n'a pas suffi à masquer le fait que l'équipe du skipper Terry Hutchinson a apparemment perdu sa légère supériorité dans les vents forts après le chavirage spectaculaire dans le Round Robin et les réparations coûteuses qui ont suivi. Avec une grand-voile réduite et un génois minuscule, la résistance a apparemment été suffisamment diminuée pour établir le record de vitesse, mais le bateau a navigué de manière instable par rapport aux Italiens.
Patriot" est ainsi tombé plusieurs fois des foils dans le couloir de vent avant, ce qui ne devrait pas arriver dans cette force de vent. Les manœuvres et les tours de tonneau semblaient également plus chancelants que ceux des Italiens, qui ont terminé les deux courses de manière assez détendue et sans être inquiétés par la tête de course.
Le barreur de Luna Rossa, Francesco Bruni, s'est montré très satisfait : "Nous ne sortons pas d'une grande période, car nous ne correspondons pas au standard que nous voulions, il y avait donc un peu de tension. Par le passé, le bateau n'était pas le plus rapide par vent fort. Mais nous savions que nous avions fait quelques grandes améliorations de performance, nous avons vu de très bons chiffres, et aujourd'hui nous avons aussi senti la différence sur l'eau".
Terry Hutchinson était apparemment avant tout satisfait d'avoir réussi à revenir dans la course : "Il y a douze jours, je ne pensais pas que cela serait possible. C'est certes une courte série, mais nous avons encore un peu de chair sur l'os pour continuer à travailler sur nous".
Pour les deux prochaines manches, dont le départ sera donné cette nuit à partir de 3h00, 15 nœuds sont annoncés au large d'Auckland, avec des rafales plus fortes. Si les Américains ne parviennent pas à contre-attaquer de manière décisive et que Luna Rossa remporte deux nouvelles victoires, cette coupe sera terminée pour "Pariot", et les Italiens rejoindront Ineos Team UK en finale de la Prada Cup.
Toutes les courses sont retransmises gratuitement en direct et peuvent être consultées sur le site de l'événement. Site web de la Coupe , sur Youtube ainsi que Facebook de suivre l'évolution de la situation. Aucune application supplémentaire n'est nécessaire pour les appareils mobiles. Les rediffusions devraient être disponibles sur ces chaînes immédiatement après la fin de chaque course.
