"Attention, nous avons une excellente nouvelle pour le sport et l'économie de la ville : Barcelone accueillera la Coupe de l'America de voile en 2024". C'est ce qu'a déclaré la maire de Barcelone, Ada Colau, lors d'une conférence de presse. leur page Facebook (cliquez dessus !). Auparavant, le ministre catalan de l'Economie Roger Torrent avait déjà confirmé l'accord sportif de plusieurs millions d'euros à une station de radio catalane. L'agence de presse catalane ACN avait rapporté cette information. On ne sait pas encore si les Espagnols ont pris les devants et annoncé la bonne nouvelle une demi-semaine avant l'annonce officielle prévue par les défenseurs néo-zélandais ou si les Kiwis leur ont délibérément laissé le champ libre. Les annonces des politiciens de haut rang confirment en tout cas la rumeur qui couvait depuis des semaines.
Ada Colau a ajouté : "Il s'agit d'une compétition dans laquelle les équipes participantes réalisent d'importants investissements dans l'innovation au-delà des jours de l'événement et ont donc un impact économique durable au cours des deux années précédant la régate". La Coupe de l'America a déjà connu sa première "phase espagnole", s'est déroulée en 2007 et 2010 au large de Valence. En particulier, la 32e America's Cup à Valence a compté parmi les éditions les plus réussies et les plus médiatisées de ces dernières décennies.
Les médias néo-zélandais font également état d'une nouvelle alliance entre la Nouvelle-Zélande et l'Espagne pour le plus ancien trophée international du monde du sport. Alors que les défenseurs néo-zélandais de la Coupe et les détenteurs des droits d'organisation ne réagissent toujours pas aux demandes concernant le lieu de la prochaine édition et s'en tiennent à leur annonce jusqu'au 31 mars, le quotidien néo-zélandais "New Zealand Herald" rapporte également la victoire de Barcelone dans la compétition pour l'organisation de la compétition. Les trois autres villes de la dernière liste courte n'ont donc manifestement pas réussi à s'imposer : Malaga, Cork en Irlande et Djidda en Arabie Saoudite.
Parallèlement, le "New Zealand Herald" rappelle que Team New Zealand risque des conséquences juridiques en cas de non-organisation de la course sur son terrain d'origine, au large d'Auckland. Sir Edmund Thomas, un juge à la retraite de la Cour suprême néo-zélandaise, aurait menacé de porter plainte en cas de défense en dehors de la Nouvelle-Zélande. Le "New Zealand Herald" rappelle que Thomas avait par exemple obtenu en 1985 une injonction qui avait empêché une tournée en Afrique du Sud de l'équipe de rugby néo-zélandaise, en référence au système d'apartheid sud-africain. Le quotidien prédisait une réaction négative de la population néo-zélandaise aux nouvelles de Barcelone. Team New Zealand aurait reçu "un soutien financier considérable de la part des contribuables néo-zélandais et des contribuables d'Auckland pour financer les opérations et fournir les infrastructures nécessaires à la défense de la coupe en Nouvelle-Zélande".
Mais les dirigeants de la Nouvelle-Zélande et d'Auckland n'ont pas réussi à trouver un accord avec Team New Zealand pour organiser la 37e édition de la Coupe.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
