Le Britannique Ben Ainslie, triple médaillé d'or olympique, vient de devenir champion du monde de match race. Mais au lieu d'être une source de joie, ce titre semble être une source de frustration, car il rappelle avec insistance une opportunité de carrière apparemment manquée.
Ainslie craint de devoir renoncer au rêve de sa vie, la participation à la Coupe de l'America. La décision de BMW Oracle Racing, le défenseur de la Coupe, de passer des monocoques aux multicoques a de sérieuses répercussions sur toute une génération des meilleurs match-racers du monde, a-t-il déclaré. "Cette décision a été très décevante", a déclaré Ainslie au New Zealand Herald. "Les gars comme moi ont passé les 10 à 15 dernières années à apprendre le jeu, à apprendre à faire du match-race sur de grands monocoques pour pouvoir un jour participer à l'Americas Cup".
Il craint que tout cela ne soit dû au hasard. Car l'importance du match race diminuerait fortement dans la nouvelle coupe, l'accent serait mis sur la construction du bateau le plus rapide. Cette évolution est d'autant plus fâcheuse pour Ainslie qu'il était sur le point de réaliser son rêve. Depuis 2005, il était le skipper de réserve de l'équipe néo-zélandaise et, après la Coupe 2007, il a rejoint l'équipe britannique Origin, où il était considéré comme le barreur attitré. Le propriétaire de cette dernière, Sir Keith Mills, a annulé sa participation à la Coupe 2013, tout comme l'ancien vainqueur Alinghi, tous deux arguant que le règlement favorisait trop le défenseur et qu'ils ne voyaient pas d'avenir dans le nouveau format.
"Je pense que leur (BMW Oracle) vision numéro un est de conserver la Coupe", a déclaré Ainslie.
Lars Bolle
Rédacteur en chef Digital
