Bruno Troublé en a assez des efforts de commercialisation des défenseurs de la Coupe qui, selon lui, vont dans la mauvaise direction. Le fondateur de la Louis Vuitton Cup s'en prend en termes drastiques aux organisateurs de la Coupe de l'America et à leurs zigzags avec une préférence actuelle pour le petit format. Troublé a déclaré au service d'information sur la voile Scuttlebutt : "Le Golden Gate Yacht Club et leur Oracle Team USA sont de grands navigateurs, mais des gardiens désespérés du mythe. Ils ont réussi à détruire le style et l'élégance qui ont façonné l'America's Cup pendant des décennies et lui ont conféré ses caractéristiques uniques. Ils ont découragé des partenaires de haut niveau et ont volé à la Coupe sa position exclusive. Ils ont trompé la longue histoire des personnalités exceptionnelles qui ont rendu la Coupe si spéciale. Maintenant, ils organisent une compétition de catamarans mono-design sans style avec des personnes que personne ne connaît au-delà de la communauté de la voile".
Bruno Troublé, ancien skipper de la Coupe et plus tard l'un des protagonistes les plus influents de la Coupe en tant qu'architecte de la Louis Vuitton Cup, est profondément en colère contre l'évolution de la Coupe de l'America depuis que les Américains ont pris les commandes du pouvoir en 2010 grâce à leur victoire dans le duel exclusif imposé par la justice. Troublé s'insurge : "Ce que nous avons maintenant, c'est un vulgaire événement de plage qui sent la crème solaire et les frites. Ce n'est définitivement pas la Coupe" !
Les efforts des défenseurs américains de la Coupe pour réduire les coûts ont récemment conduit à l'utilisation de catamarans plus petits, d'une longueur comprise entre 45 et 50 pieds. Seuls trois des cinq challengers ont pu être convaincus par les Américains ou ont accepté en raison de leurs propres problèmes financiers. L'équipe italienne Luna Rossa Challenge s'était retirée de la compétition la semaine dernière en protestant vivement contre les procédures de vote et le résultat après 15 ans d'histoire de la Coupe. Le passage à des yachts de Coupe plus petits devrait entraîner des licenciements dans tous les syndicats de la Coupe dans les mois à venir. Il se peut qu'il y ait encore un challenger supplémentaire en provenance d'Asie, espéré par les défenseurs, en raison de la réduction des coûts qui en découle. Mais une telle équipe vaut-elle la perte de l'éblouissante "Lune rouge" italienne et, le cas échéant, des Néo-Zélandais qui luttent pour leur survie sportive ?
Les Kiwis sont dos au mur depuis que l'on a appris qu'il n'y aurait plus de régate de Coupe en Nouvelle-Zélande, toujours en raison des restrictions budgétaires. Sans la perspective d'une Coupe à Auckland, le gouvernement local ne sera plus disposé à soutenir son équipe, autrefois si fière, avec des sommes d'argent importantes.
Le "New Zealand Herald" rapporte en ce week-end de Pâques que depuis l'arrivée de Russell Coutts en tant que CEO d'Oracle Team USA, les défenseurs ont notamment perdu BMW comme sponsor principal, qui aurait fait une offre de près de 40 millions d'euros aux défenseurs pour leur campagne de 2013. En outre, sous la direction de Coutts, Oracle aurait perdu Louis Vuitton et maintenant aussi Luna Rossa, qui avait un lien direct avec l'empire de la mode Prada. Le quotidien néo-zélandais cite une source proche d'Oracle : "Quelqu'un doit enlever ça à Oracle avant qu'ils ne laissent les gens naviguer en mottes (réd. : classe monotype pour les navigateurs en solitaire)". Ce quelqu'un pourrait toujours être Team New Zealand. Les experts estiment que les Néo-Zélandais - s'ils parviennent à franchir les nouveaux obstacles sur leur parcours de Coupe - pourraient être extrêmement compétitifs en 2017. Si seulement il n'y avait pas un budget moyen de plusieurs dizaines de millions de dollars, qui reste indispensable pour atteindre à nouveau les sommets.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
