L'annonce officielle d'un challenger sud-coréen pour la 34e édition de la Coupe de l'America à San Francisco porte à 15 le nombre d'équipes inscrites. D'autres inscriptions reçues peu avant la clôture des inscriptions fin mars proviennent de Team China (déjà présent en 2007) et de Venezia Challenge, la deuxième équipe d'Italie avec le challenger officiel Mascalzone Latino. Trois équipes ne sont pas encore officiellement connues et la validité de deux autres inscriptions est en cours de vérification.
L'expérience montre que les rangs s'éclaircissent à mesure que l'on se rapproche de la date d'organisation de la Coupe, prévue pour septembre 2013 à San Francisco. Le nombre d'équipes restantes dépendra de la situation financière. Les budgets annoncés se situent entre 50 et 100 millions de dollars. Même en période de prospérité, ce n'est pas une mince affaire. Les participants actuellement connus : Défenseurs de la Coupe Oracle Racing (ÉTATS-UNIS), Mascalzone Latino (ITA), Venezia Challenge (ITA), Équipe de Chine (CHN), Artemis Racing (SWE), Équipe d'Australie (OFF), Emirates Team New Zealand (NZL), Aleph Equipe de France (FRA), Équipe énergie (FRA) et Team Korea (KOR)
Entre-temps, trois lieux ont été annoncés pour les America's Cup World Series, qui se dérouleront sur les catamarans AC 45 plus petits et qui sont obligatoires pour toutes les équipes AC. Le coup d'envoi sera donné à Cascais, au Portugal, du 6 au 14 août, suivi de Plymouth, en Angleterre, du 10 au 18 septembre, puis de San Diego, aux États-Unis, entre mi-octobre et début décembre. A partir de 2012, les choses sérieuses commenceront avec la "version complète", c'est-à-dire des catamarans de 72 pieds qui, contrairement à l'AC 45, doivent être conçus et construits par les équipes elles-mêmes.
Stan Honey, navigateur de classe mondiale (Playstation, Groupama 3) et actuel Yachtsman of the Year aux États-Unis, a été nommé directeur technique par l'America's Cup Event Authority. Il devra développer un système de tracking très précis, qui reproduira la position des bateaux avec une précision de 2 cm, et ce dix fois par seconde. Ces données seront superposées sous forme de graphique aux images des voiles prises en direct par hélicoptère. Les spectateurs ont ainsi la possibilité de visualiser les lignes d'amarrage ou la distance réelle entre les bateaux. Vous trouverez plus d'informations sur le site officiel Blog de l'America's Cup
La 34e édition de la Coupe est la première à se disputer uniformément sur des catamarans, un changement par rapport au format traditionnel du match racing sur des quillards lourds. Les organisateurs espèrent que cela, ainsi que le lieu de la compétition, San Francisco, une zone de vents forts bien connue, offriront des navigations spectaculaires, des luttes de position passionnantes et des images dramatiques. La vidéo ci-dessous montre ce qui se passe lorsqu'une rafale de 30 nœuds surprend un catamaran AC 45.
Presque trop rapide par grand vent et à deux doigts du poirier
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