Après la décision de la Cour suprême de New York du 29 juillet (réintégration de l'Espagnol CNEV en tant que Challenger of Record), la Coupe semblait à nouveau sur les rails. Les premières planifications d'un événement avec plusieurs challengers avaient commencé immédiatement après le jugement. Aujourd'hui, BMW Oracle oppose à nouveau son veto et l'avenir est plus incertain que jamais.
Comme le jugement de mardi dernier n'a pas été rendu à l'unanimité, les Américains avaient le droit de faire appel de la décision. C'est ce qu'ils ont fait quelques jours plus tard. Le Challenger of Record espagnol, réinstallé mardi comme challenger principal, ne remplit pas les critères de l'acte de fondation de 1887, argumente BMW Oracle. Le porte-parole Tom Ehman déclare : "Nous pensons que le Challenger of Record doit être un véritable club nautique. Il ne doit pas s'agir d'une structure mise en place avec l'aide du champion en titre pour organiser un événement unilatéral. Une telle décision créerait un précédent absurde".
Le Club Nautico Espanol de Vela (CNEV) espagnol avait été créé spécialement pour l'America's Cup. Le litige juridique entre BMW Oracle et le vainqueur de la Coupe Alinghi porte sur une formulation peu claire de l'acte de fondation, que l'équipe américaine interprète de telle manière que le CNEV ne remplit pas un critère du Deed of Gift - le Challenger of Record doit organiser une régate annuelle en mer. Les Espagnols ont commencé à le faire après leur challenge, avec des optis. Selon BMW Oracle, cela n'est pas suffisant et l'ensemble du protocole pour la 33e America's Cup est donc caduc.
Le fait est que la formulation écrite il y a plus de 120 ans est si vague qu'elle peut aujourd'hui être interprétée de toutes les manières possibles. Le juge Herman Cahn s'était auparavant rallié à l'argumentation des Américains, mais trois des cinq juges d'appel ont interprété le passage de la même manière qu'Alinghi et le CNEV. Il n'y a pas de vérité claire dans cette affaire, seulement un perdant évident : le sport.
Tout ce qui est sûr, c'est que la Coupe a atteint le point le plus bas de ses 157 ans d'histoire et qu'elle a perdu tout son crédit auprès des sportifs, des sponsors et des fans. Le public intéressé n'est plus en mesure de comprendre les querelles grotesques devant les tribunaux. Les observateurs voient dans le recours des Américains le "coup de grâce" pour la Coupe - car il ne faut pas s'attendre à une compétition sportive dans les prochaines années après les récents événements.
La suite des événements reste pour l'instant totalement incertaine. Après le jugement en première instance (BMW Oracle comme seul challenger), les plans de la plupart des campagnes avaient été détruits et les équipes dissoutes. Seuls BMW Orace et Alinghi se préparaient à un duel avec des multicoques de 90 pieds spécialement construits à cet effet, la date de mars de l'année prochaine étant considérée comme la plus probable. Après la victoire d'Alinghi lors de la révision, des plans ont été lancés à la fin de la semaine dernière pour une coupe avec plusieurs challengers, avec la perspective de régates en 2010 ou 2011. Mais maintenant, il faudra attendre "au moins 22 à 24 mois" avant une décision finale, selon l'avocat et porte-parole d'Alinghi Lucien Masmejan.
Brad Butterworth, vétéran de la Coupe de l'America au service des Suisses, a déclaré : "Je suis déçu que BMW Oracle ait décidé de retarder encore la 33e Coupe de l'America, alors qu'il y avait une chance de voir une compétition avec plusieurs challengers après la décision de la Cour d'appel".
