Au lendemain de l'impressionnante victoire sur Team Germany, le quotidien "Giornale de Sicilia" titrait : "L'invincible Alinghi". Dimanche, les Suisses avaient déjà comblé un retard de 300 mètres à la mi-course suite à un bris de matériel - une démonstration de force exceptionnelle de la Dream Team.
Après 32 victoires consécutives en match race, Alinghi reste la référence de la saison 2005 de la Coupe de l'America, à un jour de la fin de l'Act 8 Louis Vuitton au large de Trapani. L'équipe qui n'a jamais perdu doit même se demander si elle a déjà été obligée d'aller jusqu'au bout de ses capacités cette saison.
"Nous sommes peut-être la seule équipe à avoir poussé Alinghi à bout cette saison.
Nous sommes les seuls à avoir poussé le bateau à son maximum", a déclaré Jesper Bank après le duel, au cours duquel son GER-72 avait environ 300 mètres d'avance avant que l'équipage d'Alinghi ne finisse de réparer sa grande drisse et ne commence sa course-poursuite.
En fait, de plus en plus de navigateurs et d'observateurs se demandent si les Suisses doivent un jour tout donner ou s'ils peuvent à tout moment sortir quelques nœuds supplémentaires de leur manche.
Le stratège d'Alinghi, Peter Holmberg, a qualifié l'impressionnante démonstration de rapidité et de
la réparation précise effectuée par son équipe ce week-end, "un bon petit exercice de feu pour tous les membres de l'équipe". Cela semble serein et sûr de soi. En effet, deux semaines auparavant, son équipe avait également discuté de ce cas plutôt rare et préparé les mesures correspondantes.
"Ils ont tout simplement réponse à tout", n'a pas seulement constaté
Jesper Bank, "si nous étions en Formule 1, je dirais qu'ils ont une roue de plus.
aurait une roue de plus que les autres".
Lorsqu'un journaliste néo-zélandais a demandé à Jesper Bank si la défaite écrasante contre Alinghi avait été plutôt inspirante ou frustrante pour les Allemands, le double champion olympique danois a souri et a répondu, mi-amusé, mi-désespéré : "Oh, absolument inspirant. Je suis en train de me laisser inspirer pour savoir si je ne devrais pas chercher un autre job". Cette réponse, qui n'est pas tout à fait sérieuse, souligne le constat que Bank partage avec la plupart des autres navigateurs et même des observateurs de la Coupe de l'America : "Alinghi navigue dans un monde à part. C'est tout simplement effrayant".
A un jour de la fin de la série, les cartes de la lutte pour les points et les
places sont clairement distribuées : Alinghi trône en tête de manière incontestée. Tous les
Les espoirs d'infliger une défaite aux "Incredibiles" reposent désormais sur l'équipe d'élite de Larry Ellison, BMW Oracle Racing. Les défenseurs de la Cup et le Challenger of Record s'affronteront mardi pour le onzième et dernier duel.
Derrière Alinghi, les suspects habituels se sont retrouvés dans la lutte pour la
vice-titre dans l'Act 8 : Luna Rossa, Emirates Team New Zealand et BMW Oracle Racing. Ce trio tient encore la porte de sa propre petite classe supérieure.
Mais la classe moyenne la secoue déjà violemment. K-Challenge s'est nettement amélioré par rapport aux régates précédentes de Valence et Malmö. Avec une victoire surprise sur Team New Zealand, les Français ont annoncé dès le premier jour de la série leurs prétentions à la montée. Les Espagnols et les Suédois ont connu des hauts et des bas.
mais se situent sans aucun doute en milieu de tableau.
Et puis il y a la Chambre des communes. Ici, on s'entraîne tous les jours à faire beaucoup avec peu. Ou pas du tout. Les soi-disant petites équipes paient leur budget réduit, leur expérience limitée et leur retard technologique par des ruptures de matériel, des erreurs tactiques et un manque de vitesse.
Lundi, le spi de GER-72 s'est brisé pour la troisième fois consécutive et l'équipe sud-africaine Shosholoza a également connu de nouveaux problèmes avec sa grand-voile. Alors que les Allemands ont dû interrompre leur première course contre les Espagnols en raison de problèmes techniques, les Sud-Africains n'ont tout simplement pas pu prendre le départ. Des incidents qui, du point de vue d'Alinghi, sont probablement impensables.
Lors de la deuxième manche du jour, United Internet Team Germany a frôlé la défaite face à China Team après un mauvais départ. Ce n'est que sur le dernier parcours au portant que la manœuvre de dépassement salvatrice a pu être effectuée grâce à une meilleure vitesse de boost.
Après avoir brièvement mené le match contre le Victory Challenge, les Sud-Africains se sont battus eux-mêmes. Après avoir profité d'un violent virage à droite, le barreur Ian Ainslie et son équipe ont abandonné sans ménagement le côté droit, fortement avantagé, et se sont retrouvés à nouveau en retard à gauche, un retard irrécupérable.
