"USA 17 #2", tel est le nom du catamaran qui doit défendre la Coupe de l'America en septembre. Le bolide a effectué sa première navigation d'essai fin avril dans la baie de San Francisco. Dès cette première navigation, il s'est soulevé sur l'aile sous le vent avec une apparente facilité dans le couloir de vent avant.
Dans l'ensemble, le cata semble plus robuste, plus clair, plus ordonné que son prédécesseur. Apparemment, une grande importance a été accordée à la réduction de la résistance aérodynamique. On remarque les ailettes en L plus inclinées vers l'intérieur. Il s'agit apparemment de créer de l'air à partir des surfaces qui étaient auparavant verticales. En outre, le spoiler arrière a visiblement grandi et est plus prononcé, afin de stabiliser l'attitude de vol à haute vitesse. La voile d'aile est placée très bas, ce qui réduit normalement la traînée induite autour de l'"intrados".
Après le test, le barreur James Spithill et le régleur Dirk de Ridder ont tous deux souligné que le bateau semblait très rigide. Cela explique l'impression de robustesse, une grande importance a manifestement été accordée à la réduction de la torsion. Ainsi, la poutre avant se trouve désormais plus en avant. Sur le modèle 1, cette torsion était l'un des principaux problèmes et a très probablement provoqué le chavirage spectaculaire. Lorsqu'un catamaran se vrille, le flotteur sous le vent plonge, la direction de navigation change soudainement vers le bas et la coque se sous-coupe.
Ces problèmes devraient maintenant être résolus. "La sensation du bateau était fantastique", a déclaré Spithill. "Très vite, nous avons pu mettre un maximum de pression, il semblait très rigide, il réagissait bien, très vite".
Lars Bolle
Rédacteur en chef Digital
