Les fans de l'America's Cup qui n'ont pas encore fait de projets pour les vacances d'été 2015 pourraient désormais viser les Holidays britanniques. Du 23 au 26 juillet 2015 et à nouveau du 21 au 24 juillet 2016, deux régates de la Série mondiale de l'America's Cup (ACWS) se dérouleront sur le plan d'eau d'origine des challengers britanniques de Sir Ben Ainslie. Au large des côtes du sud de l'Angleterre, toutes les équipes de la Cup se rencontreront sur les catamarans AC45, plus petits et désormais "volants". Les résultats des séries mondiales 2015 et 2016 influencent le placement des équipes pour les tours de qualification de l'America's Cup 2017 et déterminent le nombre de points initiaux avec lesquels les équipes commencent les tours de challenge.
Lors de la présentation des plans anglais mardi matin à la tour Oxo de Londres, Sir Keith Mills a déclaré : "Il ne s'agira pas seulement d'événements sportifs spectaculaires. La série attirera des foules de spectateurs qui voudront assister à des courses passionnantes. Nous prévoyons de nombreuses activités et éléments de divertissement qui donneront à l'événement un caractère de festival". Sir Keith Mills, qui a largement contribué au succès de la candidature de Londres aux Jeux olympiques et à la réussite de nombreux autres grands événements sportifs en Grande-Bretagne, a soutenu la campagne de Ben Ainslie pour la Cup depuis le début.
Sir Ben Ainslie lui-même attend avec un enthousiasme bien compréhensible la représentation à domicile : "En tant qu'équipe BAR, nous avons toujours voulu amener des régates de l'America's Cup en Angleterre. Je tiens à remercier Sir Keith et son équipe d'avoir fait de ces projets une réalité. La dernière série mondiale de l'America's Cup a déjà beaucoup changé le monde de la voile. Les courses étaient divertissantes et ont enthousiasmé les foules. Les nouveaux bateaux AC45 sur hydrofoils seront encore plus rapides et plus excitants que la dernière génération. Nous promettons une expérience comme il n'y en a jamais eu auparavant - venez nous encourager".
Les deux régates seront financées par des investisseurs privés, des sponsors, des mécènes et des partenariats avec les médias. La dernière régate britannique ACWS à Plymouth a attiré 150 000 spectateurs il y a trois ans. La valeur économique et publicitaire a été estimée à environ 60 millions de livres.
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Tatjana Pokorny
Reporter sport
