L'équipe BMW Oracle Racing a remporté la 33e America's Cup. L'équipe des "USA" a nettement battu l'équipage suisse d'"Alinghi 5" dimanche soir au large de Valence pour la deuxième fois consécutive. C'est donc la 28e fois depuis 1851 qu'une équipe américaine remporte la vieille aiguière.
Ce n'est que la cinquième fois dans l'histoire de la Coupe qu'un challenger a réussi à battre le défenseur. Le catamaran futuriste du défenseur Alinghi a manqué de vitesse face au trimaran technologiquement supérieur des Américains, avec son aile radicale en fibre de carbone de 68 mètres de haut, même lors du deuxième duel de dimanche, malgré une nette amélioration. Après avoir mené pendant un temps et une première partie de parcours passionnante, il a perdu l'échange de coups avec 5 minutes et 26 secondes de retard à l'arrivée et sur un score total de 0:2.
L'ère d'Alinghi dans la Coupe de l'America prend ainsi fin dix ans après la création de l'équipe par le milliardaire genevois et barreur Ernesto Bertarelli. L'équipe du géant du logiciel Larry Ellison (USA), du CEO Russell Coutts (Nouvelle-Zélande) et du barreur James Spithill (Australie) ramène la Coupe 15 ans après la dernière défaite américaine en 1995 par "Young America" dans le pays dont la première gagnante "America" avait autrefois donné son nom à la Coupe.
Avec James Spithill, le plus ancien trophée sportif disputé sans interruption au monde a donné naissance à un nouveau héros, 159 ans après sa première édition : ce marin d'exception de 30 ans originaire de Sydney est le plus jeune barreur victorieux de tous les temps. Pour "Jimmy Spitfire", qui a commencé sa carrière à la barre de "Young Australia" en 2000 à l'âge de 20 ans en tant que plus jeune barreur de la Coupe, cette 33e édition de la Coupe marque le sommet provisoire de sa carrière.
L'élément décisif de la victoire, dont les Américains ont obtenu les bases au tribunal, a été leur technologie supérieure. Ce week-end, une bannière Stars&Stripes plus que géante, envoyée par Dennis Conner, quadruple vainqueur de l'America's Cup, a porté chance à l'équipe américaine. Il s'agissait du drapeau qui flottait dans son camp de base à San Diego lorsqu'il a remporté la Coupe de l'America en 1988.
La fin de cette édition de la Coupe pourrait également mettre un terme à la bataille judiciaire qui oppose depuis deux ans et demi le plaignant BMW Oracle Racing à l'équipe Alinghi. Certes, le tribunal de New York a encore prévu une audience pour le 25 février - mais celle-ci portera sur une plainte des Américains, qui n'ont désormais plus de raison de le faire si Ernesto Bertarelli tient parole et accepte le résultat du duel de la Coupe sur l'eau. Ce serait un grand geste après les querelles et la colère du passé.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
