Les Néo-Zélandais ont montré hier à quel point ils prenaient à la légère ce qui s'appelle officiellement la Louis Vuitton Cup, après l'exercice obligatoire au cours duquel ils ont facilement distancé Luna Rossa pour la cinquième fois : l'acteur et amoureux des femmes Tom Cruise, accompagné de son fils Connor, a été embarqué sur le pont de l'AC72 noir et rouge pour faire un tour de voile pour les caméras. Au début, les deux hommes ont manœuvré ensemble l'un des coffeegrinders, mais le chef d'équipe Dalton a ensuite demandé à Cruise Sr. de prendre la roue et de conduire le catamaran jusqu'à la base de l'équipe à South Bay, sous la direction de Dean Barker. Il est intéressant de noter que Team New Zealand a refusé les demandes des médias pour naviguer avec eux après le crash d'Artemis "pour des raisons de sécurité".
Après ce coup de pub, les Kiwis, déjà vainqueurs du tour préliminaire depuis un certain temps, vont se reposer pendant presque trois semaines. Le reste du Round Robin et la demi-finale de la Louis Vuitton Cup seront laissés de côté et le temps sera mis à profit pour retravailler le bateau afin d'améliorer encore ses performances, a annoncé hier le barreur Dean Barker, sans toutefois donner de détails. Il est donc certain qu'Artemis viendra naviguer. Si les Kiwis avaient choisi l'autre option, c'est-à-dire de naviguer en demi-finale contre un adversaire de leur choix et d'avoir choisi Luna Rossa, Artemis aurait été effectivement exclu de l'événement. Les Suédois pourront donc montrer en demi-finale qu'ils sont également capables de naviguer en course sur un AC72. On peut toutefois douter qu'ils parviennent à surprendre les Italiens.
Mardi, la rencontre entre Artemis et Team New Zealand serait au programme. Mais les Kiwis ayant renoncé et Artemis n'ayant pas encore décidé s'ils allaient faire le parcours sans adversaire, il pourrait s'agir de la première course Louis Vuitton à se dérouler sans bateaux ...
Le programme restant du Round Robin, Départ à 12h15 heure locale (21h15 CEST).
Mardi 30 juillet : Artemis contre Team New Zeland
Jeudi 1er août : Luna Rossa contre Artemis
Semi-finale de la Louis Vuitton Cup, du 6 au 15 août, Best of Seven, départ à 13h15 heure locale (22h15 CEST).
Mardi 6 août : Artemis contre Luna Rossa
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