Team Germany a essuyé sa deuxième défaite lors de la troisième course des pré-régates de l'America's Cup. Au large de Trapani, le skipper Jesper Bank et son équipage ont perdu leur duel contre le géant de la Coupe, Emirates Team New Zealand, avec 1 minute 51 de retard.
Les voiliers de l'America's Cup ont connu vendredi des conditions extrêmes au large de Trapani, avec des vagues de deux mètres de haut et des vents soufflant jusqu'à 25 nœuds. Les douze équipes de la Coupe ont donc dû faire face à de nombreux bris de matériel sur les deux parcours Romeo et Julia. Team China a dû abandonner, tout comme l'équipe française K-Challenge. L'Emirates Team New Zealand a également connu des problèmes de matériel avant le premier départ et a dû effectuer des travaux de réparation dans le port.
Les Kiwis auraient manqué le départ face aux Allemands si le comité de course n'avait pas reporté le départ et déplacé le parcours. Ensuite, lors du duel, les favoris sont restés souverains, mais Team Germany a bien tenu le coup. Jesper Bank est descendu heureux du GER-72 en fin d'après-midi et a déclaré : "C'était vraiment sympa de naviguer aujourd'hui. Je suis heureux que nous ayons pu tenir tête à l'un des meilleurs challengers, aussi bien lors de la phase de départ que pendant la course".
La surprise de la journée est venue de l'équipe Shosholoza, qui a remporté le K-Challenge. Dès la phase de pré-départ, les Sud-Africains avaient réussi à imposer une pénalité aux Français, pourtant favoris. Le RSA-83 s'est donc lancé dans la course avec un avantage conséquent, mais celle-ci s'est brutalement terminée après un quart d'heure par la rupture de l'étai sur le FRA-60 et la première victoire des Sud-Africains devant la Sicile.
En raison des conditions de navigation limites, la deuxième manche de la journée a été reportée à samedi. Dans la quatrième "flight", United Internet Team Germany affrontera samedi midi, à partir de 12h30, l'équipe Shosholoza avec le navigateur professionnel hambourgeois Tim Kröger.
Le capitaine de bateau de 41 ans a déclaré à Trapani : "C'est dommage que notre duel contre les Allemands ait dû être reporté. Nous étions en pleine forme". Jesper Bank a déclaré : "Si nous voulons finir neuvième ici, nous avons besoin du point contre Shosholoza. C'est l'approche statistique. Pour Shosholoza, c'est évidemment la même chose dans l'autre sens".
Les reporters de l'ARD couvriront cette course ainsi que d'autres courses passionnantes dimanche dans leur émission Sport Extra sur la première chaîne. Après les images du championnat allemand de voitures de tourisme, le reportage sur la voile, d'une durée d'environ 40 minutes, débutera vers 15h30.
