L'engouement commence. C'est en tout cas ce que nous, les navigateurs, espérons. Avec la confirmation définitive de la participation d'un syndicat allemand à la Coupe de l'America, du moins, l'attention des médias envers notre sport a fortement augmenté.
Outre l'engagement dont feront preuve ARD et ZDF dans le domaine de la voile en couvrant la Coupe de l'America 2007 à Valence et toutes les pré-régates (Act's) qui la précèdent, les quotidiens allemands ont également fait part de leur enthousiasme pour la campagne allemande ce week-end. Le sujet a été largement abordé dans toute la presse, ce qui donne un avant-goût de ce qui nous attend à l'avenir, espérons-le. La voile a le vent en poupe.
"Sensation de voile" - c'est ainsi que le plus grand quotidien allemand "Bild" célèbre la réalisation de la campagne allemande. Et le "Financial Times Deutschland" ("FTD"), journal économique qui se veut sérieux, titre même en deuxième page "Le miracle de Montabaur", mettant ainsi l'accent sur l'entrepreneur de Montabaur, Ralph Dommermuth, qui aurait soutenu le syndicat à hauteur de 25 millions d'euros et qui a par conséquent donné à l'équipe le nom de "United Internet Team Germany". Le "FTD" parle même de "l'homme qui rend le rêve possible".
"20 millions d'euros pour un grand rêve de voile", c'est ainsi que "Die Welt" titre son article sur United Internet Team Germany. Dans un article d'une demi-page, le journal "Welt am Sonntag" cite le financier Dommermuth en ces termes : "Je suis un entrepreneur, d'autres se chargent de l'aspect sportif", et "J'ai des connaissances très limitées" (en tant que navigateur, ndlr). Il y est souligné que Dommermuth n'apparaît pas seulement sous les feux de la rampe en tant que passionné de voile, mais aussi et surtout en tant qu'homme d'affaires calculateur. Il faut laisser sortir l'émotion, dit-il, car après tout, il manipule l'argent des actionnaires. Et il ne se sent vraiment pas l'âme d'un sauveur de la voile allemande.
C'est toutefois un peu l'avis du journal "Kieler Nachrichten" ("KN"), qui consacre une page entière au sujet de United Internet Team Germany. "Dommermuth veut assurer une couverture médiatique autonome et actuelle sur ses portails Internet. Il atteint ainsi à lui seul la moitié des internautes allemands - tout de même jusqu'à 16 millions de personnes". Dans son commentaire, le rédacteur de "KN" Ralf Abratis met en lumière un aspect un peu plus critique, peut-être même plutôt évocateur : "L'équipe allemande est au départ, elle est encore loin d'être à l'arrivée". Il fait ainsi allusion aux grandes tâches organisationnelles qui attendent maintenant l'équipe, comme par exemple la constitution d'un équipage de voile efficace et la recherche, la construction ou l'achat d'un ou plusieurs bateaux d'entraînement ou de compétition.
Christian Zaschke du "Süddeutsche Zeitung" ("SZ") commente l'événement avec enthousiasme. Il souligne certes le danger de jeter l'argent par la fenêtre ou, comme il le pense, de le voir disparaître dans un trou dans l'eau. Mais il rompt ensuite une lance en faveur de la voile : "Voir un America's-Cupper en pleine course sur la mer est un spectacle fantastique, 17 hommes travaillent dur à bord et le résultat est, dans l'idéal, une merveilleuse légèreté. Comme les Allemands ont réussi à mettre sur pied une campagne, on verra plus souvent ces images dans le pays à l'avenir. Ceux qui aiment la voile peuvent donc être assez contents de l'investissement du millionnaire Internet Dommermuth, peu importe s'il est judicieux ou rentable de jeter son argent dans un trou dans l'eau". Le "SZ" consacre d'ailleurs une demi-page à ce sujet !
FAZ.NET écrit : "La réflexion du syndicat allemand de renoncer à une participation le surlendemain (lors du premier Act, ndlr) et de s'accommoder plutôt d'une pénalité pourrait être dangereuse, car l'équipe se rendrait juridiquement attaquable. Ce ne serait pas la première fois qu'un participant se prendrait les pieds dans le règlement compliqué de l'America's Cup, avec des conséquences pouvant aller jusqu'à l'exclusion. Mais la joie et l'espoir devraient pour l'instant l'emporter sur toutes les préoccupations".
Le "Hamburger Abendblatt" consacre d'ailleurs une page entière à l'événement et titre : "17 hommes s'emparent de la légendaire 'Kanne'".
Pour finir, voici un extrait du commentaire de Tina Kaiser dans le journal "Welt am Sonntag" : "C'est la première fois qu'un voilier de course prend le départ en 2007 sous pavillon national. Nous trouvons cela bien. Après tout, l'homme aurait pu s'acheter un voyage en fusée avec les Russes ou un parc automobile. ... Dommermuth fait preuve de patriotisme - une bénédiction rare en cette période d'invasion de criquets. On aimerait voir plus de Dommermuth".
