On a rarement entendu les Néo-Zélandais, d'habitude plutôt dominateurs, rire, exulter et crier aussi fort après une victoire dans la série mondiale de la Louis Vuitton America's Cup qu'après la troisième et dernière course décisive. En tant que spectateur, on ne pouvait s'empêcher de rire avec eux, car le déroulement de la course qui vient de s'achever (et de la régate qui s'est terminée) était à peine croyable : Dans des vents passant en quelques secondes de 2 à 25 nœuds et vice-versa, avec en plus un fort courant dans lequel les catamarans de course ont été poussés, parfois impuissants, au-delà des limites de parcours interdites et ont dû effectuer les pénalités correspondantes, les Kiwis, après un départ raté dans la course finale, ont d'abord longtemps été en milieu de tableau, tandis que Oracle Team USA et Land Rover BAR se sont livrés à un duel de tête passionnant pour la victoire finale devant New York.
Dans l'intervalle, l'équipe japonaise de SoftBank a créé la surprise en se hissant devant les tenants du titre et les challengers britanniques. Mais l'avance de Dean Barker n'a pas duré longtemps non plus. Alors que la majorité de la flotte était bloquée dans des trous de vent sur le chemin de la dernière porte et que des pénalités étaient à nouveau distribuées pour dépassement de la limite de parcours, Emirates Team New Zealand a soudain survolé le milieu du parcours - comme guidé par magie - avec une énorme rafale à une vitesse folle, dépassant toute la flotte en direction de la porte 4 et de l'arrivée qui se trouvait juste derrière. Cette scène incroyable s'est terminée par le triomphe des Néo-Zélandais, qui semblaient distancés deux minutes auparavant, mais qui ont franchi la ligne d'arrivée avec 19 secondes d'avance sur Oracle Team USA. Suivaient SoftBank Team Japan, les Français, Sir Ben Ainslie Team Land Rover BAR et Artemis Racing de Suède.
Au classement général, les hommes de Jimmy Spithill, avides de victoire à domicile, devaient se contenter de la deuxième place derrière les Néo-Zélandais du skipper Peter Burling et devant Groupama Team France de Franck Cammas, mais ils ne l'ont pas fait. L'équipe Land Rover BAR de Sir Ben Ainslie a été encore plus déçue de terminer la série de deux jours, dont la première journée avait été paralysée par une accalmie persistante. Les Britanniques n'ont terminé que cinquième derrière SoftBank Team Japan et devant l'équipe suédoise Artemis Racing après trois courses haletantes, alors que la victoire finale était encore à portée de main jusqu'à quelques minutes avant le dernier passage de la ligne d'arrivée. Mais deux pénalités consécutives à des dépassements de limites de parcours n'ont pas pu être compensées par les hommes d'Ainslie.
Les courses de dix à environ 20 minutes sur le capricieux fleuve Hudson ont offert de la variété et du spectacle comme jamais auparavant dans une régate ACWS. La victoire d'Artemis Racing dans la première course de la journée a montré à quel point les équipes étaient proches les unes des autres. L'équipe du skipper et champion olympique de 49er Nathan Outteridge n'a malgré tout pas pu faire mieux que la dernière place après trois courses. On peut également noter que les rafales parfois totalement imprévisibles et les conditions de vent et de courant se succédant à un rythme effréné ont conféré au jeu de voile au large de New York un facteur de chance nettement plus élevé que d'habitude lors des régates. Voir les rires et les cris à bord des kiwis après le dernier passage de la ligne d'arrivée : les hommes de Peter Burling n'en revenaient pas de ce qui venait de se passer et de leur chance. Au classement général de la Louis-Vuitton-America's Cup World Series, ils ont conforté leur avance sur Oracle Team USA et Team Land Rover BAR.
Le résultat final de la régate ACWS à New York
1. Emirates Team New Zealand (52 points)
2ème Oracle Team USA (50 points)
3ème Groupama Team France (44 points)
4e SoftBank Team Japan (42 points)
5e Land Rover BAR (42 points)
6e Artemis Racing (40 points)
Classement général après 5 régates ACWS
1. Emirates Team New Zealand (244 points)
2ème Oracle Team USA (236 points)
3ème Land Rover BAR (227 points)
4e SoftBank Team Japan (203 points)
5e Artemis Racing (201 points)
6e Groupama Team France (194 points)
Tatjana Pokorny
Reporter sport
