Un obstacle majeur dans la course à la première participation allemande à l'America's Cup depuis 154 ans a été franchi. En seulement six jours de travail, le département technique de l'United Internet Team Germany (UITG) a transformé un yacht AC d'occasion, qui répond désormais aux exigences strictes du nouveau règlement AC (version 5).
La transformation de l'ancien "Mascalzone Latino" (ITA-72) a été effectuée dans le port de Porto Ferraio sur l'île italienne d'Elbe. Le navire est maintenant en route pour Valence par voie maritime, où il est attendu le 1er juin. Dès le 16 juin, l'équipe United Internet Team Germany prendra le départ des pré-régates de l'AC (Act 4 et 5) devant la ville côtière espagnole avec le bateau portant le nouveau numéro de voile GER-72.
C'est avec le Cupper désormais relooké et peint en blanc éclatant, signé par le designer Giovanni Cecarelli, que l'équipe italienne Mascalzone Latino a participé à la 31e Americas Cup 2003 à Auckland en Nouvelle-Zélande. L'équipe United Internet Team Germany a acheté le bateau d'occasion pour les pré-régates de 2005, qui se poursuivront à la fin de l'été et en automne à Malmö en Suède et à Trapani en Sicile.
Au début de l'été 2006, le nouveau bateau construit pour la catégorie reine de la voile devrait être prêt. "Nous venons de rendre l'impossible possible", déclare Eberhard Magg, directeur technique de l'UITG. Normalement, de telles transformations prennent deux mois.
Avec sept autres ingénieurs nautiques et techniques, dont certains ont été amenés par avion du chantier naval Knierim-Yachtbau de Kiel, Magg a travaillé 15 à 20 heures par jour pour réaliser à court terme le rêve allemand de l'AC. "Les gars de l'ancien propriétaire nous ont aussi beaucoup aidés", a remercié Magg l'équipe qui, en 2007, se battra contre les Allemands sous le nom de "Capitalia".
Les modifications apportées à la version 5, selon laquelle tous les cuppers seront encore plus semblables qu'auparavant, c'est-à-dire qu'il y aura moins de marge de manœuvre pour le design, ont été réalisées selon les directives du constructeur berlinois Axel Mohnhaupt. La coque est désormais plus longue de 15 centimètres au niveau de la ligne de flottaison dans la zone de la proue.
En Allemagne, la quille est allégée d'une tonne de plomb et sa hampe est rallongée de dix centimètres, pour arriver ensuite également à temps en Espagne. Trois mâts et la garde-robe de voile sont expédiés avec le bateau. Environ 5000 pièces de rechange ont également été commandées pour la première régate. L'équipe de voile autour du skipper Jesper Bank veut commencer à s'entraîner sur le cupper début juin au large de Valence.
