L'équipe Oracle BMW Racing s'est encore renforcée avec le vainqueur de l'America's Cup Ross Halcrow. Halcrow est considéré comme l'un des meilleurs régleurs de voile au monde et faisait partie de l'équipage néo-zélandais qui a marqué l'histoire de la voile en remportant l'America's Cup en 1995 à San Diego.
Né en Nouvelle-Zélande et vivant au Canada, Ross Halcrow, 36 ans, était également membre de l'équipage Illbruck Challenge qui a remporté la Volvo Ocean Race 2002/03. Chris Dickson, CEO de l'équipe Oracle BMW Racing, est convaincu que cet engagement rendra l'équipe encore plus forte dans son ensemble : "Ross Halcrow est l'un des meilleurs régleurs au monde et apporte une grande expérience dans ce domaine des voiliers de course. De plus, il joue un rôle important dans notre programme de voile".
Pour Halcrow, travailler avec Oracle BMW Racing représente une grande opportunité car, selon le régleur, il a le potentiel pour remporter la Coupe de l'America 2007 : "C'est crucial. Je ne voulais pas simplement faire partie d'un équipage quelconque, je veux gagner la Coupe de l'America une nouvelle fois". Halcrow poursuit : "Je pense qu'Oracle BMW Racing a les ressources nécessaires et dispose d'une bonne structure. Je me réjouis de pouvoir participer à la planification stratégique".
La carrière de Halcrow dans la Coupe de l'America a commencé il y a 16 ans, lorsqu'il travaillait comme voilier avec Chris Dickson dans l'équipe néo-zélandaise d'origine en 1987. Trois autres participations à la Coupe ont suivi : en 1992 pour la Nouvelle-Zélande, en 1995 pour Team New Zealand et en 2000 pour Young America. Il a participé à trois tours du monde à la voile, a remporté cinq championnats du monde, dont un titre de match-racing, et a fait partie d'un équipage victorieux de l'Admiral's Cup.
Malgré tous ces succès, il est impatient de se battre pour le prochain titre de l'America's Cup. "J'adore naviguer sur des cupperboats et participer à la conception des voiles. Aujourd'hui, cette tâche englobe tout le processus, de la voile au gréement, de l'équilibre du bateau à la conception du bateau", explique-t-il.
En tant que régleur et responsable du programme de voile à bord de "illbruck", Halcrow a travaillé en étroite collaboration avec le skipper John Kostecki, qui a récemment rejoint l'Oracle BMW Racing en tant que tacticien. "Je respecte John Kostecki et Ross Halcrow pour la richesse de leur expérience dans leurs domaines respectifs. Même s'ils travaillent séparément, une profonde compréhension s'est développée entre eux au fil des années", s'enthousiasme Chris Dickson.
Ross Halcrow se réjouit de travailler avec Chris Dickson et son partenaire de voile de longue date John Kostecki chez Oracle BMW Racing. "John et moi avons travaillé ensemble pendant dix ans. Nous avons décidé de naviguer ensemble dans la Coupe de l'America parce que nous y prenons plaisir et que nous sommes très complémentaires", ajoute Halcrow. En septembre, Halcrow participera pour Oracle BMW Racing à la Moët Cup à San Francisco, où se déroulera une nouvelle édition de la finale de la Louis-Vuitton Cup contre Alinghi.
