La cinquième version des nouvelles règles de classe de l'America's Cup a été publiée hier à Genève. Elles ont été élaborées en collaboration avec des designers, des navigateurs et le comité de l'America's Cup et permettront à l'avenir d'avoir des cuppers plus rapides, plus légers et plus agiles.
La nouvelle édition des règles se distingue de la précédente par quelques points significatifs. L'idée était de rendre les courses de la 32e America's Cup à Valence, en Espagne, plus étroites et plus dynamiques - tout simplement plus passionnantes.
Pour ce faire, le déplacement maximal a été réduit d'une tonne, le tirant d'eau maximal a été augmenté de dix centimètres et la surface de la voile de près a été relevée de huit pour cent. Cela doit permettre de créer plus de possibilités de manœuvres de dépassement sur les allures au vent. Le nombre de membres d'équipage a été augmenté de 16 à 17. Pour le reste, la marge de manœuvre de tous les paramètres de jauge des yachts ACC sera plus étroite que par le passé.
Avant Auckland, la "quatrième version" était encore en vigueur. Sous cette règle, les designers pouvaient encore varier assez généreusement la longueur des lignes de flottaison et des surfaces de voilure, et ainsi concevoir des bateaux aux caractéristiques très différentes. À l'avenir, ils seront quasiment obligés de concevoir des yachts qui se ressemblent plus que jamais. Cela devrait également rendre les courses au large de Valence encore plus passionnantes.
Les responsables de l'élaboration des règles de l'America's Cup sont le défenseur de la Coupe, la Société Nautique de Genève, le Challenger of Record (challenger officiel, en l'occurrence le Golden Gate Yacht Club) ainsi que le management de l'America's Cup, représenté par le directeur technique Ken McAlpine.
La nouvelle réglementation entrera en vigueur en 2005. Pendant la saison 2004, les yachts de la Cup pourront donc encore naviguer selon la "quatrième version" des règles techniques.
