America's Cup: Nouvelle dispute entre les équipes de la Coupe, rupture chez "Luna Rossa

Seulement reporté ou annulé ? Le monde de la voile internationale s'attendait déjà à ce que le coup d'envoi de la série mondiale de l'America's Cup, prévu fin avril au large de la Sardaigne, ne soit pas maintenu, compte tenu de la pandémie de coronavirus. Mais les organisateurs italiens et les défenseurs néo-zélandais de la Coupe se disputent désormais sur la question de savoir si et comment les choses peuvent se poursuivre de manière alternative. Le Challenger of Record souhaite seulement reporter cette régate importante pour l'Italie, car pour le Luna Rossa Prada Pirelli Team de Patrizio Bertelli, tout comme pour les Britanniques, leur régate ACWS au large de Portsmouth début juin est la seule occasion de se présenter devant leurs propres fans et d'imposer en outre aux défenseurs la même "charge de voyage" qu'ils devront eux-mêmes assumer plus tard dans l'année en direction d'Auckland.

Les défenseurs de la Coupe de l'America de l'Emirates Team New Zealand ont réagi avec retenue, ils ne sont naturellement pas enthousiastes à l'idée d'un report de l'événement, car pour eux, la prolongation du match à l'extérieur en Europe signifie une réduction des possibilités de test et d'entraînement dans leur bassin d'origine. Avant même les hôtes italiens, les défenseurs de la Cup avaient donc diffusé un communiqué dans lequel on pouvait lire : "Il est tout à fait évident que l'événement de l'ACWS à Cagliari ne pourra pas avoir lieu. Les équipes ont entamé des discussions entre elles afin de trouver une solution adéquate concernant cette perte et/ou de déterminer la possibilité d'un temps de navigation supplémentaire suite à la situation globale Covid-19/Coronavirus". Les résultats éventuels de ces discussions seront communiqués au public dans les meilleurs délais.

Les Italiens, qui se sentent ignorés et dont les intérêts ne sont pas pris en compte, s'insurgent contre cette action isolée de la Nouvelle-Zélande. Le Challenger of Record de la 36e America's Cup (en abrégé : COR 36) a donc publié vendredi en fin d'après-midi un communiqué dans lequel les défenseurs néo-zélandais de la Coupe sont directement attaqués. On pouvait y lire : "En raison d'un 'cas de force majeure' et suite à la déclaration de la pandémie Covid-19 par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ainsi qu'aux restrictions imposées par différents gouvernements, le COR 36 a déclaré qu'il était impossible d'organiser la régate ACWS Sardinia Cagliari (23-26 avril) aux dates prévues. Le COR 36 a également soumis au défenseur une proposition de report de l'événement à une nouvelle date. Le défenseur a publié un communiqué de presse annonçant l'annulation de la régate ACWS Sardinia Cagliari sans mentionner la proposition du COR de reporter la régate et de fixer une nouvelle date, et rejetant la proposition du COR sans aucune discussion. Le COR 36 portera le report de la régate ACWS Sardinia Cagliari à une nouvelle date devant l'arbitrage de l'America's Cup".

Parallèlement au bras de fer autour de la table verte dans des temps difficiles, le silence autour du "Challenger of Record" de Patrizio Bertelli était d'abord remarquable vendredi matin. L'équipe italienne de la Cup a apparemment à déplorer depuis jeudi un gros trou dans la section avant de son nouveau yacht de la Cup. Des images circulant sur les réseaux sociaux le montrent clairement. Vendredi après-midi, l'équipe n'avait pas encore donné d'explication précise, même en réponse aux demandes internationales. Les premiers commentaires de fans ont notamment émis cette hypothèse : "On dirait qu'il a explosé de l'intérieur". En réalité, à première vue, il semble plutôt que le beaupré ait été arraché de la structure.