Après tout, on peut difficilement parler de printemps quand il neige dehors et que le championnat allemand de voile sur glace a eu lieu il y a à peine deux semaines. Mais dans le circuit de l'America's Cup, le calendrier est manifestement différent : les équipes construisent, s'entraînent et planifient.
C'est l'équipe United Internet Team Germany qui a ouvert le bal. L'entraînement sur l'eau a commencé peu après Noël. Alors que les autres équipes se contentaient de construire leurs camps à Valence - celui de l'équipe chinoise fait sensation -, les Allemands ont eu l'aimable concurrence des Italiens de Team +39 sur l'eau. Les deux équipes ont l'intention de s'entraîner ensemble à plusieurs reprises à l'avenir, peut-on lire dans un communiqué. Les autres équipes italiennes, Luna Rossa et Mascalzone Latino/Capitalia, sont également déjà à Valence, mais ne naviguent pas.
Le début de l'année a également marqué la date limite pour le transfert des membres d'une équipe vers une autre : A partir du 1er janvier 2006, comme le veut le protocole de l'America's Cup, la règle dite des 180 jours, qui interdit aux membres d'un syndicat de changer de camp après 180 jours de travail rémunéré pour une équipe de l'America's Cup, entre en vigueur. Ainsi, les directeurs sportifs John Sweeny et Tina Kleinjan ont quitté l'équipe "Shosholoza" d'Afrique du Sud parce qu'ils avaient des difficultés avec le chef d'équipe Salvatore Sarno.
Mais il n'y a pas qu'en Méditerranée que les choses bougent. En Suède, sur la mer Baltique, on ne reste pas les bras croisés. Il a été annoncé que l'Irlandais Killian Bushe, qui vit en Suède, a été désigné pour diriger un nouveau yacht ACC à construire pour Victory Challenge. "Le concepteur est Mani Frers", a déclaré le skipper et barreur Magnus Holmberg. Les yachts SWE 63 ("Örn") et SWE 73 ("Orm") n'ont pas été suffisamment modifiés après la Coupe d'Auckland, explique-t-on dans l'équipe. Le constructeur de bateaux Bushe, qui a déjà signé toute une série de yachts célèbres, comme le VO 60 Racer "illbruck" ou le cupper allemand de l'America's GER 68 (qui a été affrété par Michael Illbruck comme bateau d'entraînement à l'équipe néo-zélandaise Emirates New Zealand), se réjouit à Göteborg : "Prochainement, nos deux yachts d'entraînement seront conformes à la version 5 de la règle du cupper".
