America's Cup: "Le bateau avec lequel nous voulons gagner la channe".

Après les Britanniques et les Néo-Zélandais, c'est au tour des défenseurs américains de la Coupe de dévoiler leur projectile AC50 et de le présenter au public aux Bermudes. Le navigateur américain Cooper Dressler et le coach français Philippe Presti ont donné le ton. Ils ont joué l'hymne national américain "The Star-Spangled Banner" à la guitare électrique pour leur bi-coque futuriste aux allures de Batmobile.

Plus de 15 designers et 50 constructeurs de bateaux ont contribué à la conception et à la construction du "17", dont le nom doit perpétuer l'histoire à succès des victoires américaines avec des yachts nommés "USA 17" lors des 33e et 34e America's Cup. Le "17" ne correspond pas seulement à l'année de la 35e édition de la Coupe de l'America, mais aussi à l'anniversaire du chasseur de la Coupe et propriétaire de l'écurie Larry Ellison, né le 17 août 1944 dans le Bronx à New York.

"17" est le nom du nouveau catamaran de la Coupe de Larry Ellison Oracle Team USA, qui devrait remporter la Coupe de l'America pour la troisième fois consécutive avec son équipage.

Environ 85 000 heures de travail ont été nécessaires à la création de cette machine de course rouge et noire de 15 mètres de long, dotée d'ailes à voile et de foils. Des experts des partenaires Airbus, BMW, Parker et Yanmar ont également participé à l'œuvre d'art globale du bolide. "C'est le bateau que nous utiliserons pour gagner l'America's Cup !", a déclaré le skipper Jimmy Spithill lors de son discours devant l'équipe et les invités.

Les nouveaux catamarans Cup devraient atteindre des vitesses de l'ordre de 100 kilomètres par heure. Ils sont extrêmement maniables. La capacité de l'équipage et du bateau à naviguer le plus constamment possible sur les foils au-dessus de l'eau est considérée comme l'une des clés de la victoire. Alors que les Néo-Zélandais avaient présenté leur bateau de coupe le jour de la Saint-Valentin avec des pédales au lieu des colonnes de grinders avec manivelles, les Américains ont d'abord misé sur le système de grinders traditionnel. Dean Barker, ancien skipper de Team New Zealand et actuellement en service pour SoftBank Team Japan, a déclaré : "C'est une bonne chose pour eux (réd : les Néo-Zélandais) qu'ils misent sur un concept différent. Toutes les équipes y ont réfléchi - nous l'avons fait et Oracle aussi - mais à notre avis, cela ne sera pas payant".